Божья любовь к Своим детям и Его желание благословлять ясно показаны в Его отношениях с народом Израиля. Его верность по отношению к ним из года в год проявлялась в каждом аспекте их жизни. И эти Божьи обещания народу Израиля, которые можно найти по всему Ветхому Завету, доходят сегодня до вас и до меня, потому что мы Его дети.
Народ израильский познал сверхъестественное обеспечение, так как израильтяне ни в чем не испытывали недостатка. Я очень тщательно подбирал каждое слово в предыдущем предложении. Когда народ израильский ходил в послушании Богу, Бог удовлетворял любую их нужду, и поэтому они никогда не знали недостатка. Когда мы с вами ходим в послушании с нашим любящим Небесным Отцом, мы не будем ни в чем нуждаться. Писание очень смело утверждает:
«Ибо Господь, Бог твой, благословил тебя во всяком деле рук твоих, покровительствовал тебе во время путешествия твоего по великой пустыне сей; вот, сорок лет Господь, Бог твой, с тобою; ты ни в чем не терпел недостатка» (Втор. 2:7).
«Сорок лет водил вас по пустыне, и одежды ваши на вас не обветшали, и обувь твоя не обветшала на ноге твоей» (Втор. 29:5).
«Сорок лет Ты питал их в пустыне; они ни в чем не терпели недостатка; одежды их не ветшали, и ноги их не пухли» (Неем. 9:21).
Когда мы не испытываем ни в чем недостатка, Бог удовлетворяет нашу нужду, а не нашу жадность. Заметьте, что Бог не обеспечивал израильтян новой обувью; скорее, Небесный Отец надзирал за ними таким образом, что их обувь никогда не изнашивалась. Наш благодатный Отец не обеспечил их шкафом, наполненным разными одеждами; скорее, Он заботился о том, чтобы их одежда служила им гораздо дольше обычного. Наш любящий Отец не посадил их в «Конкорд», чтобы доставить из Египта в Израиль; вместо этого Он был рядом с ними в пустыне и заботился о том, чтобы у них не пухли ноги во время пешего похода в обетованную землю.
Наш любящий Небесный Отец обещал сделать народ израильский свидетелем Своей верности, чтобы благословлять поколение за поколением:
«...И Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и будешь ты в благословение» (Быт. 12:2).
«...Я благословляя благословлю тебя и умножая умножу семя твое, как звезды небесные и как песок на берегу моря; и овладеет семя твое городами врагов своих» (Быт. 22:17).
«...Ибо Господь, Бог твой, благословит тебя, как Он говорил тебе, и ты будешь давать взаймы многим народам, а сам не будешь брать взаймы; и господствовать будешь над многими народами, а они над тобою не будут господствовать» (Втор. 15:6).
«Пошлет Господь тебе благословение в житницах твоих и во всяком деле рук твоих; и благословит тебя на земле, которую Господь Бог твой дает тебе» (Втор. 28:8).
«...И возлюбит тебя, и благословит тебя, и размножит тебя, и благословит плод чрева твоего и плод земли твоей, и хлеб твой, и вино твое, и елей твой, рождаемое от крупного скота твоего и от стада овец твоих, на той земле, которую Он клялся отцам твоим дать тебе» (Втор. 7:13).
«Так пусть призывают имя Мое на сынов Израилевых, и Я благословлю их» (Числ. 6:27).
Божественное здоровье также входило в обещанные Богом благословения народу Израиля:
«...Служите Господу, Богу вашему, и Он благословит хлеб твой и воду твою; и отвращу от вас болезни» (Исх. 23:25).
И даже когда народ Израиля потерял из виду Божью верность, оказавшись между Красным морем и надвигающейся египетской армией, жалуясь, что они бы лучше умерли в рабстве, нежели в пустыне, Бог был долготерпелив с ними. Он раздвинул перед ними море и избавил их от опасности. И те же самые воды, которые расступились перед ними, позволяя им пройти по сухому дну, позже устремились на их угнетателей-египтян.
Раз за разом Бог демонстрировал им Свою благость в пустыне, удовлетворяя их потребности, хотя они роптали и жаловались. Утро за утром после своего пробуждения они находили свежую пищу — манну — на земле. Им только нужно было собрать ее. И когда они ели эту пищу, они вспоминали о том, что Бог вывел их из Египта.
Однажды, когда у них не было воды, израильтяне стали жаловаться на лишения и говорили Моисею: «Почему же ты вывел нас из Египта? Там не было совершенства, но мы по крайней мере имели воду для питья!»
Когда Моисей воззвал к Богу о помощи в решении вопроса о ропоте народа, Бог повелел ему палкой ударить по скале. Когда он так сделал, прорвался поток свежей, чистой воды, которой хватило для каждого человека и каждого животного. Бог еще раз продемонстрировал, что Он был с ними. Как Он и обещал, ни в чем не было недостатка. Наш Небесный Отец в Своей мудрости не дал им пиво, но Он удовлетворил их потребность в воде.
Даже после позорного случая идолопоклонства с золотым тельцом наш милостивый Небесный Отец по-прежнему был долготерпелив с израильским народом. Моисей вразумлял их просить Божьего прощения, когда он вернулся на то место, где раньше встречался с Богом. Там он просил у Бога милости для народа. И он вернулся спустя сорок дней, зримо излучая присутствие Божье.
На протяжении всего сорокалетнего путешествия через пустыню израильский народ ни в чем не нуждался, потому что Бог обеспечивал их. Он избавил их от врагов, от болезней и от опасности. Он был верен каждому данному им обещанию.
Божья верность Его обещаниям продолжается и сегодня. Не существует никакого срока действия Его вечных обещаний благословить Своих детей.
Вовремя
Мы часто недоумевали и даже испытываем разочарование, когда наш Небесный Отец не отвечает на наши молитвы в соответствии с нашим расписанием. Мы молимся о том, чтобы Бог вмешался, но, кажется, Он не делает этого. Мы молимся о том, чтобы любимый нами человек отдал себя Господу Иисусу, но тот человек продолжает жить в бунте. Мы молимся об удовлетворении финансовой нужды, но ничего не происходит.
Несколько лет назад я слышал, как Корри Тен Бум делилась примером о своевременности Божьего любящего попечения. События этой истории развивались в оккупированной нацистами Голландии, где она и ее семья переживали испытания, пытаясь укрывать евреев. Посреди нарастающей опасности и суматохи она сказала: «Папа, положение ухудшается. Если полиция придет за нами, как мы узнаем о том, что Бог с нами?»
«Корри, — ответил он, — когда мы совершаем на поезде какую-нибудь поездку, когда я даю тебе билет?»
«Перед тем, как сесть на поезд», — ответила Корри.
«Правильно, Корри, — сказал ее отец. — Тебе не нужен билет до тех пор, пока ты не будешь садиться на поезд. Но я всегда даю тебе билет вовремя. Так же поступает и наш замечательный Небесный Отец. Он всегда дает нам именно то, что нам нужно, и никогда не опаздывает. Его любовь и милость поддержат и укрепят нас именно тогда, когда они нужны нам, ибо Он всегда верен».
Д. Л. Муди был гигантом в истории церкви, человеком, который знал Бога и постоянно переживал Его любовь и благословения. Один друг рассказал историю, которую я нашел очаровательной и хотел бы рассказать ее вам.
Кажется, в 1893 году Д. Л. Муди понадобились 3000 долларов. Мистер Муди всегда приносил свои нужды Господу в молитве, и этот день не отличался от других.
Он склонил колени перед письменным столом и помолился: «Господь, Ты знаешь, что мне сегодня нужно 3000 долларов. Я должен их иметь, и Ты знаешь, что я слишком занят Твоим делом, чтобы выйти и найти их. Пожалуйста, пошли их мне. Я благодарю Тебя за то, что Ты сделаешь это. Аминь».
После этой молитвы мистер Муди поднялся и пошел дальше заниматься своим делом в библейском институте в Чикаго.
Позднее в тот же день его назначили проповедовать. Аудитория уже собралась, и платформа была заполнена людьми. Когда вот-вот должно было начаться собрание, к одному из организаторов подошла молодая женщина и сказала: «Я должна встретиться с мистером Муди». Он ответил: «Вы не можете сейчас встретиться с мистером Муди. Вот-вот начнется собрание».
Она не отступала: «Но я должна увидеть мистера Муди». Не поколебленный ее настойчивостью, организатор не пустил ее.
Она отошла и заметила другой проход и подошла к другому служителю и высказала ту же просьбу о встрече с мистером Муди. Он тоже сказал, что это невозможно, потому что собрание должно было вот-вот начаться.
Она решительно сделала круг до входа на платформу и каким-то образом добралась до того места, где стоял мистер Муди. Она сунула конверт в руку мистера Муди, когда он проходил мимо нее, направляясь к платформе. Когда он дошел до сцены, он поспешно положил этот конверт в карман жилета и начал собрание.
Вечером того же дня, за ужином он вспомнил о конверте, опустил руку в карман жилета и вынул конверт. Когда он его открыл, он обнаружил в нем чек на 3000 долларов — ответ на его молитву.
Потом он узнал историю, стоявшую за посланным с неба даром. В то утро Господь коснулся сердца одной женщины-христианки. Как вспоминал мистер Муди, Он сказал ей: «В эти дни мистер Муди очень занят. Ему должно быть нужны деньги». Подумав об этом, она выписала чек на 1000 долларов. Как только она подписала чек, Святой Дух сказал ей: «Этого будет недостаточно. Ему понадобится большая сумма, чем эта». Повинуясь побуждению Святого Духа, женщина порвала подписанный и выписала новый чек на сумму в 2000 долларов. И снова Святой Дух сказал ей, что сумма была недостаточной. Она разорвала второй чек и принялась выписывать чек на 3000 долларов. Она положила чек в конверт, запечатала его, написала адрес и попросила свою служанку отослать письмо по почте. Как только служанка повернулась, чтобы выйти из комнаты, хозяйка позвала ее и сказала: «Подожди. Возможно, он получит чек только завтра, а деньги ему могут понадобиться сегодня. Надень пальто и дойди до аудитории. Отдай конверт мистеру Муди и не отдавай его никому другому».
Как вы видите, хорошие отцы знают нужды своих детей и заботятся о них. Дети, которые испытывают теплоту такой любви, без колебаний доверяются доброте своих отцов. Точно так же, как Д. Л. Муди доверял своему вседостаточному Отцу в том, что Он обеспечит его, так и мы можем применять те же принципы. Божье расположение к Своим детям ничуть не изменилось. Его обещания вечны и предложены нам, Он желает благословить нас и восполнить каждую нашу нужду. Слово Божье говорит нам: «...И придут на тебя все благословения сии и исполнятся на тебе, если будешь слушать гласа Господа, Бога твоего» (Втор. 28:2).
Я знаю, что, подобно мне, вы хотите, чтобы на вашу жизнь снизошло великое благословение, источник которого — взаимоотношения любви с нашим Небесным Отцом. Библия содержит очень ясные указания о том, как мы можем переживать благословение, обещанное Божьим детям, — и я очень хочу, чтобы вы понимали их и сделали их реальностью в своей жизни. Готовы ли вы применить эти принципы и начать путешествие по библейскому пути благословений?
Глава 3
ПУТЕШЕСТВИЕ В ЛЮБОВЬ ОТЦА
Знакомство
«Садитесь, Бенни, — сказал джентльмен, приглашая меня в свою семейную комнату. Давайте устроимся поудобнее и поговорим».
Я быстро направился туда, куда указал мне этот человек, и сел. Хотя я знал этого человека какое-то время по его профессиональной деятельности, мы готовились лучше познакомиться друг с другом. Причина: я собирался стать его зятем.
Тот человек был преподобный Рой Хартерн, пастор, на кафедре которого я проповедовал несколько раз как евангелист, и отец Сюзанны, женщины, которую я выбрал себе в жены.
Когда мы сидели лицом к лицу в его семейной комнате, отец Сюзанны сказал: «Расскажите мне о себе».
«Хорошо, что бы вы хотели узнать?»
Я настроился на то, что по моему предположению должно было стать очень приятным ознакомительным разговором. Я хотел жениться на его дочери, и казалось справедливым, что он хотел знать, кто я такой.
«Расскажите мне о себе, Бенни», — сказал Рой.
Я подумал, что ему любопытно узнать о моей семье и моем прошлом, поэтому я приготовился рассказать ему все о себе. Я поведал ему мою историю, включая все то, что казалось мне важным. Я даже рассказал ему о приезде из Израиля в Торонто, что он уже знал, но я не хотел ничего упустить. В конце концов этот человек должен был стать моим тестем.
Рой задавал мне вопросы о том и о сем, и, отвечая на каждый вопрос, я думал: «Он действительно хочет знать все о том человеке, за которого его дочь выходит замуж». До этого времени он знал меня как евангелиста, потому что я пару раз проповедовал в его церкви. Бог могущественно двигался на тех собраниях, и я был благословлен тем, что стал частью этих собраний. Кроме того, мы оба принимали участие в конференции служителей в Сингапуре и после ее окончания оказались в одном самолете при возвращении домой. Однако наши отношения развивались в основном на профессиональном уровне.
Я был молодым евангелистом с растущими возможностями для служения. Мое служение имело несколько неоплаченных счетов, но я решил не упоминать о них Рою в ходе нашей беседы, потому что не хотел, чтобы у него были какие-нибудь ненужные заботы о моем браке с его дочерью. Но я не знал, что каким-то образом Рою уже стало известно о той задолженности.
Несколько минут наш разговор был свободным и легким. И только я начал чувствовать себя раскованно, как вдруг наш разговор приобрел более натянутый характер. Он спросил: «Бенни, ты даешь десятину?»
Несмотря на то, что я был в служении с 1974 года, я действительно многого не понимал о десятине. Хотя я потратил сотни и сотни часов на изучение Божьего Слова, я не освоил его учение по вопросу даяния. Был 1978 год, а я еще никогда не слышал ни одного сильного учения о Божьих принципах даяния и десятины. Я связывал слово «десятина» с денежным пожертвованием какого-нибудь произвольного количества... суммы, которая казалась подходящей в тот момент. Поэтому, каждый раз, когда я ходил в церковь, я что-нибудь давал... все, что казалось правильным в то время.
Ошеломленный отчасти его вопросом, я тем не менее откашлялся и медленно ответил: «Ну, Рой... это между Богом и мной».
Рой посмотрел мне прямо в глаза и сказал: «Ты скоро станешь моим зятем. Я обещаю, что это будет между Богом, тобой и мною».
Напуганный его прямым заявлением, я замолчал на минуту. Его вопрос заставил меня чуть-чуть поволноваться, и я не знал, как ответить. «Ну... Видите ли, Рой... это так...», — тянул я, пока искал умный, подходящий ответ. За эту минуту я стал еще больше волноваться. Когда я пытался придумать, что мне следует сказать, мой ум был наполнен подобными мыслями: «Почему этот человек спрашивает меня об этом? Что это имеет общего с моим браком? Это не его дело!»
«Ну, — продолжал я медленно, стараясь казаться уверенным, — вы знаете, иногда я даю Богу, столько-то денег, а в другой раз я даю столько-то, — я назвал конкретные суммы, которые давал в прошлом, — фактически, я думаю, можно сказать, что я даю столько денег, сколько хочу».
Он резко выпрямился, уставил палец на мое лицо и выразительно сказал: «Теперь я знаю!»
«Теперь вы знаете что?» — спросил я.
«Я столько ломал голову и удивлялся, почему такой успешный молодой евангелист, как ты, находится в долгах. Тебе следует иметь деньги в банке. А ты вот в долгах. Теперь я знаю».
«Пожалуйста, скажите мне, — попросил я, — потому что я тоже хочу знать, почему я в долгах».
«Потому что ты эмоциональный даятель!» — решительно ответил Рой.
«О чем вы говорите?» — спросил я, стараясь, чтобы мой голос не выдал моего раздражения: сначала он задал мне вопрос, который его совсем не касался, а затем сказал, что я эмоциональный даятель. В это время я думал: «Этот человек собирается стать моим тестем? Забудь об этом».
Рой быстро ответил: «Ты только что сказал мне, что иногда ты даешь столько-то, а иногда столько-то, — он повторил те суммы, которые я назвал. — Ты даешь больше, когда хорошо себя чувствуешь, и ты даешь меньше, когда не чувствуешь себя хорошо! Ты даешь больше, когда проповедник благословляет тебя, а когда он не благословляет тебя, ты даешь меньше. Если у тебя хорошее утро, ты даешь больше; если у тебя плохое утро, ты даешь меньше. Это эмоциональное даяние. Ты бы хотел, чтобы Бог воздавал тебе таким же образом, как ты даешь Ему?»
Я сказал: «Он так и делает! Иногда приношения больше, а иногда нет! Иногда хорошие, а иногда плохие!»
Рой наклонился ко мне: «Никогда не забывай, Бенни. Закон даяния — это постоянный закон, который ты не можешь изменить. Эмоциональное даяние проклято Богом». И я чувствовал помазание на сказанных им словах.
«Итак, что мне делать, Рой? — спросил я. — Я в таких долгах».
«Я скажу тебе, как вырваться из долгов», — сказал Рой.
«Пожалуйста, я слушаю», — ответил я, сильно желая услышать то, что он собирался сказать.
«Начни оплачивать Божьи счета», — сказал Рой решительно.
«Рой, у меня нет достаточного количества денег, чтобы оплатить мои счета», — ответил я.
Рой практически проигнорировал мое заявление и продолжал: «Бенни, если ты будешь оплачивать Божьи счета, Он будет оплачивать твои. Слово Божье говорит, что закон даяния — постоянный закон. Ты не можешь ни изменить его, ни давать под влиянием эмоций. Ты должен давать, потому что так заведено. Ты даешь, потому что это закон Бога. И если ты будешь делать это, Он вытащит тебя из долгов. Возвращайся домой и начни оплачивать Божьи счета».
Никто еще не говорил мне о даянии и никто еще до этого не смел говорить со мной подобным образом.
«Что мне теперь делать?» — спросил я, испытывая отчаяние.
«Сделай две вещи, — продолжал Рой. — Номер один: начни давать сейчас, и номер два: выплати Богу все, что ты ему должен».
Должно быть я пристально смотрел на Роя, когда спросил: «Что вы сказали?»
«Ветхий Завет говорит, что если ты не отдал свою десятину, ты должен выплатить то, что задолжал, и добавить к этому еще 20 процентов».
Изумленный услышанным, я воскликнул: «Я должен Богу больше денег, чем я должен моим кредиторам!»
«Ты прав, Бенни», — сказал Рой.
«Вы хотите сказать мне, что я в гораздо больших долгах, чем я думал?» — спросил я.
Рой повторил: «Слово Божье говорит, что если ты не платишь десятину и избегаешь даяния, ты должен вернуть это Богу и сверх этого еще 20 процентов».
«В таком случае я должен сотни тысяч долларов! — воскликнул я. — Что мне делать?»
«Начни оплачивать Божьи счета, и Он оплатит твои», — повторил Рой настойчиво.
Решения
Когда я летел домой в Торонто, слова Роя постоянно возвращались ко мне: «Если ты будешь оплачивать Божьи счета, Он будет оплачивать твои». Я знаю, что Бог уже обращался ко мне, и я знал, что Рой прав, но весь полет я переживал сражение. Я хотел слушаться Бога, но обстоятельства, с которыми я столкнулся, вызывали такую борьбу в моем уме. «Дорогой Господь Иисус, — молился я, — кого мне слушать? Я знаю, что Рой прав, но что мне делать со всеми этими счетами?»
А были ли у меня неоплаченные счета? Я жил в Торонто, в Канаде и служил уже около четырех лет. Господь начал сильно благословлять мое служение, и дело начало расти и расширяться. Я стал проводить вечерние служения по воскресеньям в большой англиканской церкви, которая вмещала примерно 3600 человек, а позднее переехал в другое здание.
Когда все шло хорошо, два человека посоветовали мне выступить на телевидении. Они сказали: «О, смотри! Господь использует тебя, у тебя много прихожан, и у тебя все хорошо получается. Почему бы тебе не выступить на телевидении?»
Принимая их совет, я сказал: «Да, это хорошая идея».
Мы начали еженедельную программу под названием «Это чудо» на канадской телестанции в 1977 году. Программа выходила каждое воскресенье в 22.00 сразу после новостей. Это было подходящим временем на хорошей станции, но проблема была в том, что мой приход на телевидение был человеческой идеей — не Божьей. Бог никогда не призывал меня выступать по телевидению.
Согласно контракту, эта программа должна была транслироваться каждый воскресный вечер в течение двадцати восьми недель, причем я согласился записывать все передачи на оборудовании этой станции. Следовательно, с затратами на студийное время для подготовки передач и еженедельное эфирное время я за один вечер залез в долги. Я никогда в жизни ничего не брал в долг, но внезапно я оказался по уши в долгах. Я оплачивал счета каждую неделю только для того, чтобы обнаружить еще больше неоплаченных счетов, придя в свой офис в понедельник: счета, о которых я даже не догадывался.
Давление, связанное с телепрограммой и затратами на ее постановку начали воздействовать на мое служение. Вскоре моей свободе служить стало мешать рабство, которое долги принесли в мою жизнь. Приношений не хватало для оплаты счетов. Мне пришлось собирать приношения дважды: одно для служения, а другое — для телевидения.
Одно плохое решение последовало за другим. Почти в то же самое время я запланировал поездку на Святую землю, но из-за финансов мне пришлось отменить ее. Бюро путешествий требовало возмещения убытков из-за отмены поездки. Поэтому я столкнулся с этой проблемой и долгом одновременно. Я думал: «Господь, что я сделал неправильно?» Я спрашивал искренне, не осознавая, что я слушал людей и полагал, что Бог участвовал в их планах, а это и было тем неправильным, что я сделал. Вот почему так важно знать Божью волю.
Вдобавок ко всему этому я влюбился и решил жениться. Все это произошло внезапно, и я обнаружил, что влюбленность может потребовать больших расходов.
Божественное назначение
Я коротко расскажу о том, как все произошло. В те дни я путешествовал и служил и однажды познакомился с Ронном Хаусом, который сейчас является моим помощником. Ронн представил меня Рою Хартерну, у которого в то время была самая большая церковь Ассамблеи Божьей в стране. Она размещалась в Орландо, штат Флорида, и в церкви Калвэри Эссембли посещаемость составляла десять тысяч человек каждую неделю. Рой пригласил меня проповедовать в своей церкви. Я принял его приглашение, и в то воскресенье мы провели пять служений. На этих служениях было сильное помазанье от Господа.
Меня снова пригласили в Калвэ, и я согласился. Прошло не так много времени после этого, и я поехал в Сингапур на конференцию Давида дю Плесси. Ронн Хаус работал с Давидом дю Плесси, и я с нетерпением ждал встречи с ним на этой конференции. Однако мой рейс отменили, и мне пришлось изменить маршрут и полететь через Таиланд. Это удлинило поездку, и я едва успел приехать к окончанию конференции.
Мое расписание требовало, чтобы я почти немедленно возвратился в Торонто. Я расстроился из-за того, что неурядицы с самолетами помешали мне присутствовать на большей части конференции. Однако когда я сел на самолет, чтобы вернуться домой, я узнал, что Рой Хартерн летит тем же рейсом. Весь полет мы просидели рядом. Как-то во время разговоров Рой достал бумажник и сказал: «Я хочу показать тебе моих девочек». Хотя я уже дважды проповедовал для него, я еще не был знаком с Сюзанной, потому что она училась в колледже Ассамблеи Божьей в Спрингфилде, штат Миссури.
Он показал мне одну за другой фотографии трех своих дочерей, называя их имена, и когда очередь дошла до Сюзанны, Господь сказал мне: «Она станет твоей женой». Он не сказал этого вслух, но я знал, что именно Господь говорил мне в тот момент.
«Господи, — сказал я, — сейчас не время говорить мне о жене. Я в долгах». Позднее я узнал, что Господь в то же время и то же самое сказал Рою, но Рой не стал мне ничего говорить, и, конечно, я тоже промолчал.
Спустя какое-то время Рой пригласил меня к себе домой на Рождество. Я согласился и запланировал погостить у них во время праздников. Сюзанна вернулась домой из колледжа, чтобы отпраздновать Рождество со своей семьей. Однако, когда я приехал, Сюзанна была у подруги.
Позднее я узнал, что Сюзанна ушла потому, что ее очень волновала встреча со мной. Во всяком случае Рой, его жена Полин и я пошли в дом подруги, чтобы забрать Сюзанну на ужин. В тот момент как я увидел ее, у меня в коленях появилось странное ощущение. Я услышал, как Господь сказал мне те же самые слова: «Она станет твоей женой».
Я сказал: «Господь, сейчас не время говорить мне о жене, я должен оплатить счета... У меня финансовые затруднения, Господь». И хотя я спорил с Богом, внутри себя я знал, что это Бог говорил со мной.
Почти дома
Я возвращался в Торонто, самолет все больше приближался к дому, и слова Роя продолжали звенеть в моих ушах: «Если ты будешь оплачивать Божьи счета, Бог будет оплачивать твои». Эта фраза снова и снова звучала в моем уме. Глубоко внутри я знал, что он был прав. Прямо перед приземлением самолета в Торонто я, наконец, принял решение. Я буду повиноваться Богу!
Аэропорт находился всего лишь в 10 минутах езды от моего офиса. К полудню мы уже приземлились, и я прямиком направился в офис. Я поприветствовал секретаршу и сказал: «Марианна, достань чековую книжку».
«Зачем?» — спросила она.
«Просто достань ее», — повторил я.
«Хорошо», — сказала она и пошла к своему столу, чтобы найти чековую книжку нашего служения.
«Пошли чек на 1000 долларов тому-то...» Затем я велел ей еще послать определенное количество денег некоторым служителям и служениям. Ее рука начала дрожать, когда она выписывала чеки. Выписав один или два чека, она сделала паузу и спросила: «Что вы делаете?».
«Я просто повинуюсь Богу», — ответил я.
«Вы уверены, что это Бог говорит с вами?» — спросила она.
«Абсолютно!» — заявил я
«Что вы хотите, чтобы я сделала?» — спросила она.
«Пошлите 1000 тому-то и 1000 туда-то». Этот список продолжался и продолжался.
Внезапно бедная женщина сказала: «Подождите, подождите. У вас скоро закончатся деньги, и вы обанкротитесь». Она сделала паузу и посмотрела на список. Затем она взглянула на меня и заявила: «Что вы делаете? Это не те люди, которым вы должны».
«Знаю, — ответил я. — Эти деньги я должен Богу, поэтому давайте повиноваться Ему!»
Как только я выиграл свое сражение в самолете, я начал подсчитывать, сколько я был должен Богу. Я родился свыше в 1972 году, а дело происходило в 1978-м. Это были те годы, когда я пренебрегал уплатой десятины, и я понял, что задолжал Богу больше, чем телестанции. И я решил начать повиноваться Богу.
Когда мой список иссяк, секретарша закончила выписывать чеки. Ее руки дрожали. Когда она осознала, что почти все деньги уйдут на покрытие чеков, она так разволновалась, что вызвала всех членов моего совета. В течение часа все девять пришли в офис и спросили: «Что вы делаете?»
Я сказал: «Я повинуюсь Богу!»
«Но вы в долгах. Вы не можете этого делать, — возражали они. — Нам нужно оплатить счета».
«Я повинуюсь Богу. Я оплачиваю Божьи счета», — твердо сказал я.
Заговорил мой личный помощник: «Бенни, ты обанкротишься. У тебя даже нет денег, чтобы оплатить свои собственные счета. Что ты делаешь, отдавая все эти деньги?»
«Ты не понимаешь, — с решимостью сказал я. — Я должен повиноваться Богу!»
«Но ты должен телестанции, и ты должен...» — И члены совета стали перечислять имена всех моих кредиторов.
«Послушайте, — сказал я, — Бог сказал мне через одного человека сначала заплатить Ему».
Мой личный помощник в смущении уволился. Затем уволился юрист. Другой член совета последовал его примеру и сказал: «Извини. Я не хочу участвовать в обанкротившемся служении!»
Один за другим уволились семь из девяти членов совета. Уволились все, кроме двоих.
Когда двое членов совета, секретарша и я остались одни, Фред Брауди дрожащим голосом спросил: «Ты уверен, что Бог говорил с тобой?»
«Да», — уверенно и без промедления ответил я.
«Ну-у, если Бог говорил с тобой, я остаюсь», — заявил он.
«Спасибо», — сказал я.
«Я тоже», — объявил Фред Спринг, который и сейчас работает со мной.
Счет нашего служения был опустошен. Бедная Марианна с побелевшим лицом закрыла чековую книжку, и мы все пошли по домам.
То была среда. В четверг и пятницу я не ходил в офис. При пустом счете не осталось ничего, что можно было послать кому-нибудь из кредиторов, отвечать на телефонные звонки я не хотел.
Я знал, что мне нечего было терять. Я был в долгах в естественном мире, но я знал, что послушание Богу было более важным. Я сказал: «Господь, если Рой прав и Ты сказал "испытайте Меня в этом... не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословение до избытка" (см. Мал. 3:10), я испытываю Тебя, Господь. Я испытываю Тебя, не имея ничего на счету».
Десять центов в кармане
В следующее воскресенье я пошел в церковь. В те дни я ездил на старом белом двухдверном «понтиаке» с красной крышей — автомобиле, который когда-то принадлежал моему младшему брату Вилли. Я доехал до церкви, хотя бензина в машине едва хватало, чтобы добраться туда и вернуться домой. Я вошел в церковь, имея в кармане лишь десять центов. Это были все мои деньги, а это воскресенье было первым воскресеньем, когда я действительно собирался дать десятину. Я думал: «Десять центов... Это значит, что я должен дать Богу один цент».
Когда служитель приготовился собирать приношение, а помощники раздали кружки для пожертвований, я понял, что не смогу отдать один цент десятины: у меня было только одна монета в десять центов. Поэтому, когда кружка дошла до меня, несмотря на то, что я действительно хотел дать десятину с тех десяти центов, что еще оставались у меня, я ничего не положил в нее.
Пока я держал кружку для приношений в руке, я услышал, как Господь сказал: «Отдай их».
«Господь, Ты наверное шутишь, — думал я, — я отдал все деньги с банковского счета, и теперь у меня нет ничего».
«Нет, ты не все отдал. В твоем кармане есть еще десять центов, — сказал Он, — отдай их».
Обличение Духа Божьего было таким сильным, что я вспотел. За те десять центов я сражался усерднее, чем за тысячи долларов на банковском счете. Я думал: «Не могу поверить, что Бог просит меня об этом».
Затем Господь снова обратился ко мне; «Я хочу, чтобы ты пожертвовал эти десять центов. Это ключ, который отопрет для тебя небеса».
Я медленно полез в карман и вытащил последние десять центов. Около минуты я сидел и смотрел на десятицентовую монету в своей руке. Я боролся с мыслью о том, что ее необходимо отдать, так как она была единственным, что у меня осталось. Наконец я положил ее в кружку. Самым трудным в то утро — было отдать эти десять центов.
Почта в понедельник утром
Я проснулся рано утром в понедельник и приготовился начать тяжелый день. Я думал: «Господь, что мне теперь делать? Банковский счет пуст, все мои деньги истрачены, у меня нет никаких личных денег, и я все еще должен Тебе больше, чем остальным».
Когда я был готов идти в офис, я разволновался. Мне пришлось занять деньги у брата, чтобы купить бензин для машины и доехать до офиса. Вскоре после меня приехал и один из двоих членов совета, чтобы удостовериться, что со мной все в порядке. Через некоторое время пришла почта, и я подумал: «О Господи, опять счета! И что мне делать сейчас?»
В то утро моя бедная секретарша Марианна имела бледный вид, но она все равно пришла, так как знала, что эта неделя будет решающей.
Я вскрыл первый конверт — и испытал шок. Письмо пришло от одного из тех людей, для которых я велел Марианне подготовить чеки в прошлую среду. Сегодня я не мог поверить своим глазам, потому что я ему не очень-то нравился и он сам мне сказал об этом. Однако в конверте был чек на 1000 долларов. Этот человек приложил к чеку записку, в которой говорилось: «Господь разбудил меня в среду ночью и велел послать вам это». Он послал мне этот чек до того, как получил мой. Я думал: «Должно быть, это по-настоящему. Это должно быть Бог».
Я сказал: «Дорогой Иисус, Рой прав! Но это только 1000 долларов, а у меня еще очень много долгов». Как только я увидел сумму того чека, Господь сказал мне: «Сейчас же вели своей секретарше выписать чек на 100 долларов. Не жди. Пошли его...» И я отослал по почте 100 долларов в тот же самый день.
Я продолжал открывать почту по одному конверту в день, и к пятнице получил 8000 долларов от людей, которые писали, что «Бог велел им послать мне это». Бог сказал; Бог сказал; Бог сказал. Бог не начинал действовать в моих интересах до тех пор, пока я не послушался Его. Я обнаружил чудесную истину: то, что двигает вас, двигает и Бога! Все, что движет вас, будет двигать и небеса в ваших интересах!
Деньги начали приходить чудесным образом. Люди стали неожиданно писать мне — даже те, кто никогда не испытывал по отношению ко мне какое-либо теплое чувство или дружбу — и в течение нескольких месяцев я полностью выбрался из долгов.
Принципы для жизни
То был 1978 год. Через те события я еще больше узнал о нашем замечательном Господе и Его любви к нам. С того самого момента, как я познакомился с Ним и вверил Ему свою жизнь в 1972 году, я получил такую широту любви, которую я еще никогда не переживал. Любовь моего Небесного Отца была такой свежей и реальной, такой нежной и заботливой — сильно отличающейся от всего того, что я знал в естественном мире. Мои взаимоотношения с отцом не были такими.
Мой отец был большим человеком и очень строгим. Я любил его, но ребенком я не был уверен в его отношении ко мне. Меня постоянно мучил вопрос, любил ли меня отец или нет. Я не помню, чтобы он когда-либо во время моего взросления говорил: «Я люблю тебя, Бенни». Скорее он действовал как командир какой-нибудь военной части, не проявляя теплоту и эмоции отца. Он отдавал приказы, от нас, детей, ждали беспрекословного повиновения. Я пытался угодить ему тем, что слушался его и был хорошим учеником, но по-видимому мои усилия остались незамеченными. Как сильно я желал его любви и принятия и какими драгоценными были дни после того, как он познал Господа, когда Бог открыл его сердце и позволил ему выражать ту любовь, которую он испытывал ко мне все годы!
Представьте себе, как я себя чувствовал, когда начал переживать теплоту любви моего Небесного Отца. Никогда я не знал такого безусловного принятия. Это побудило меня изо дня в день проводить время в Его присутствии.
Это было похоже на то, как если бы я был человеком, который на несколько дней потерялся в пустыне, имея всего лишь несколько граммов воды, но внезапно наткнулся на прохладную кристально чистую реку. Всего лишь глотка воды после нескольких дней в пересохшей пустыне будет недостаточно для удовлетворения неугасимой жажды. Любовь и принятие, которые я чувствовал, были очень похожи на прохладную чистую воду посреди пустыни, такую свежую и такую неограниченно доступную. Никогда до того я не был таким принятым, как в то время. Но любовь, которую я чувствовал от моего Небесного Отца, была непохожей на все то, что я когда-либо знал. Она была чудесной!
Когда я пришел к тому колодцу спасения в 1972 году, моя неугасимая жажда была удовлетворена как никогда ранее. В одно мгновение Божья любовь преобразила меня, и я был принят таким, каким я был. Спустя немного времени после этого меня познакомили с личностью Святого Духа, который стал моим компаньоном и другом, как я уже рассказал в своих книгах «Доброе утро, Святой Дух» и «Добро пожаловать, Святой Дух».
Закон против любви
Святой Дух использовал Роя, чтобы преподать мне урок по вопросу даяния и десятины и побудил меня начать давать, исходя из библейской точки зрения. Несмотря на то, что Рой в значительной степени помог мне понять библейские принципы даяния, которые принесли благословения в мою жизнь и служение, я скорее смотрел на это как на свое обязательство или дело закона. Я не совсем понимал, что Бог хочет обильно благословлять Своих детей из-за Своей безграничной любви к нам.
По-настоящему я познал Божью заботу о финансах в нашей жизни только к середине восьмидесятых годов. Это произошло, когда я смотрел интервью с доктором В. А. Крисвеллом, пастором, лидером и уважаемым мужем Божьим в южнобаптистском собрании. И здесь Святой Дух также учил меня.