Начавшаяся 26 июля 1953 г. вооружённая борьба за власть на Кубе, завершилась 1 января 1959 г. победой восставших.
1 января 1959 г. на Кубе была свергнута диктатура Батисты. В стране победила революция.
В результате государственного переворота 10 марта 1952 г. к власти на Кубе пришёл Фульхенсио Батиста, который установил в стране военно-полицейскую диктатуру. Переворот вызвал недовольство в среде прогрессивно настроенной молодёжи, наиболее радикальную группу которой возглавил молодой адвокат и начинающий политический деятель Фидель Кастро.
26 июля 1953 г. группа из 165 повстанцев, рассчитывая на поддержку широких масс, во главе с Фиделем Кастро выступила на штурм укрепленной казармы Монкада в Сантьяго-де-Куба. После двухчасового сражения революционеры потерпели поражение, многие были убиты, а остальные арестованы.
21 сентября 1953 г. начался суд, на процессе Фидель Кастро защищал себя сам, отказавшись от адвоката, и произнёс свою знаменитую речь «История меня оправдает». Хотя все подсудимые получили длительные сроки заключения (Фидель Кастро был приговорен к 15 годам), под давлением общественности Фульхенсио Батисте пришлось вскоре амнистировать повстанцев.
Братья Кастро и около 100 их сторонников эмигрировали в Мексику, где они не оставили планов по свержению диктатуры Фульхенсио Батисты и начали создавать организацию для будущего революционного выступления – «Движение 26 июля» (М-26). В Мексике, к тому времени традиционном оплоте латиноамериканских революционеров, произошла встреча Фиделя Кастро и Эрнесто «Че» Гевары, который вступил в ряды М-26.
2 декабря 1956 г. с яхты «Гранма» у селения Белик в районе Лос-Колорадос провинции Орьенте высадился отряд из 82 повстанцев. Три дня спустя, в районе Алегрия-дель-Пио отряд был обнаружен правительственными войсками и лишь чудом избежал полного уничтожения. Из числа участников высадки уцелело только 20 или 22. Разделившись на мелкие группы, повстанцы сумели с боями достичь горного массива Сьерра-Маэстре и закрепиться там.
Партизанская война с правительственными войсками продолжалась в течение следующих 2 лет. Несмотря на то, что положение революционеров неоднократно становилось критическим, им удалось завоевать доверие жителей региона, увеличить свою численность и успешно вести боевые действия против местных сил армии и полиции. Также Фиделю Кастро удалось установить связь с подпольной организацией M-26, действовавшей в Сантьяго-де-Куба и Гаване. Помимо ведения боевых действий в сельской местности М-26 с помощью сочувствующих элементов в студенческой среде и вооружённых силах организовала несколько выступлений в городах, которые, впрочем, не оказали существенного влияния на ход боевых действий.
31 декабря 1958 г. главнокомандующий вооружёнными силами Кубы, генерал Франсиско Табернилья доложил Фульхенсио Батисте, что армия полностью утратила боеспособность и не сможет остановить наступление повстанцев на столицу Кубы Гавану. В этот же день Фульхенсио Батиста и его соратники покинули остров.
2 января 1959 г. отряды повстанцев вступили в Гавану, а спуся несколько дней, 6 января 1959 г. в столицу Кубы торжественно прибыл Фидель Кастро.
Участие СССР и США в событиях, происходивших на Кубе в течение 1953-1959 гг. было сведено к минимуму. «Сверхдержавы» фактически не вмешивались в ситуацию в этой стране. Однако, уже в 1960 г. положение меняется.
Победа Кубинской революции и начавшиеся на Кубе радикальные преобразования, вывели события, происходившие на Кубе в разряд исключительно важных в контексте «холодной войны», привлекли внимание к Кубе со стороны СССР и США.
В 1960 г. были введены санкции США против Кубы – система дискриминационных экономических мер, введённых США против Кубы, в связи с тем, что новое руководство Кубы осуществило экспроприацию собственности американских граждан и корпораций. В 1962 г. санкции были ужесточены до уровня почти полного эмбарго, под давлением США Куба была исключена из Организации Американских Государств (ОАГ). В качестве условия снятия санкций США выдвинули требование демократизации и уважения прав человека на Кубе, а также прекращения военного сотрудничества Кубы с другими странами.
В октябре 1962 г. корабли военно-морского флота США установили военно-морскую блокаду Кубы в виде карантинной зоны в 500 морских миль (926 км) вокруг берегов Кубы. Она продолжалась до 20 ноября 1962 г.
26 июля 1964 г. под давлением со стороны США Организацией Американских Государств (ОАГ) были введены санкции против Кубы. В 1975 г. состоялось консультативное совещание министров иностранных дел ОАГ, которое 29 июля 1975 г. приняло решение об отмене антикубинских санкций.
С 1966 г. введён запрет на посещение Кубы для граждан США. В настоящее время американцам запрещено совершать какие-либо сделки на Кубе (например, тратить каким-либо образом деньги) без специального разрешения.
В октябре 1992 г. США ужесточили экономическую блокаду Кубы, приняв дополнительные санкции против Кубы (Cuban Democracy Act).
Одновременно с этим, США предприняли попытку военно-силового воздействия на режим Фиделя Кастро.
В течение 14-19 апреля 1961 г. была осуществлена военная операция, с 1960 г. подготавливавшаяся руководством США с целью свержения правительства Фиделя Кастро на Кубе, известная как операция в заливе Свиней, высадка в заливе Кочинос.
Подготовка и планирование десантной операции на Кубу силами военизированного формирования из кубинских эмигрантов началась в начале 1960 г. 17 марта 1960 г. Президент США Д. Эйзенхауэр утвердил решение об организации вооружённого вторжения на Кубу и свержении правительства страны. 18 августа 1960 г. он распорядился выделить на эти цели 13 млн долларов.
ЦРУ дало распоряжение организовать подготовку кубинцев, бежавших от режима Фиделя Кастро и находившихся в эмиграции на территории США и в странах Латинской Америки, а также поставлять им оружие и боеприпасы. Общее руководство операцией (получившей кодовое наименование операция «Плутон») осуществлял директор ЦРУ Аллен Даллес. Ответственным за разработку и реализацию операции являлся генерал Ричард М. Бисселл, занимавший должность заместителя директора ЦРУ по планированию. Действия государственного департамента по подготовке вторжения координировал помощник государственного секретаря США Уайтинг Уиллауэр.
В марте 1960 г. в Майами была создана оперативная группа ЦРУ из числа тех сотрудников, кто в своё время работал на Кубе. Для размещения и подготовки кубинских наёмников были созданы 7 военных лагерей в отдалённых районах на Тихоокеанском побережье Гватемалы. Власти этой страны предоставили ЦРУ право пользоваться аэродромам. Также власти Никарагуа предоставили ЦРУ аэродром и морской порт. Одновременно были предприняты усилия для консолидации политических противников Фиделя Кастро (уже создавших около 60 объединений и групп), в результате был создан «Демократический революционный фронт» («Frente») в который вошли пять группировок, его руководителем стал Мануэль А. Верона.
Подготовка операции не осталась незамеченной. Отдельные упоминания о военной подготовке кубинских эмигрантов появились в открытой печати. 31 декабря 1960 г. на заседании сессии Генеральной Ассамблеи ООН и 4 января 1961 г. на заседании Совета Безопасности ООН министр иностранных дел Кубы Рауль Кастро сделал заявление о подготовке американскими спецслужбами вооружённого вторжения на Кубу.
После вступления в должность президента Дж.Ф. Кеннеди, 20 января 1961 г. А. Даллес и Р. Бисселл ознакомили его с планом десантной операции (Операция «Тринидад»), и президент высказал пожелание, чтобы план был дополнительно изучен экспертами Пентагона. 26 января 1961 г. состоялось совещание, в результате которого был утверждён несколько изменённый вариант плана операции, предусматривавший увеличение количества десантников с 800-1000 до 1500 чел., предоставление им бульдозеров и инструментов для подготовки полевого аэродрома, а также дополнительного вооружения.
В марте 1961 г. из кубинских эмигрантов в Майами было сформировано будущее правительство страны – «Кубинский революционный совет», в состав которого вошли Хосе Миро Кардона, Мануэль А. Верона и Мануэль Рей.
3 апреля 1961 г. Государственный департамент США опубликовал так называемую «Белую книгу» с целью дискредитировать правительство Кубы и лишить его международной поддержки, а также дать теоретическое обоснование вторжению.
4 апреля 1961 г. был утверждён окончательный вариант плана операции (Операция «Запата»). При этом, дату десантной операции (D-Day) перенесли с 5 апреля на 17 апреля 1961 г.
С целью скрыть степень участия США в подготовке вторжения, десантировать основные силы – «Бригаду 2506» предполагалось не в порту Тринидад, а в 100 милях западнее, в малонаселённом районе залива Свиней. Десантирование предполагалось начать не на рассвете, а ночью. Одновременно, в районе Пинар-дель-Рио (провинция Орьенте) отряд из 168 «коммандос» под командованием Нино Диаса должен был провести отвлекающий манёвр – имитировать десантирование крупных сил со взрывами и стрельбой. Перед началом десантирования 16 самолётов B-26 должны были нанести бомбовые удары с базы Пуэрто-Кабесас (Никарагуа) по трём аэродромам ВВС Кубы, местам сосредоточения армейских подразделений, складам горючего, шести трансформаторным станциям и др. ключевым объектам обороны острова (всего 48 самолёто-вылетов). Находившиеся на Кубе противники Кастро должны были активизировать антиправительственную деятельность, саботаж и диверсии
Перед началом операции на Кубе активизировалась «пятая колонна» противников кубинской революции (которые получили среди революционеров презрительное прозвище «гусанос», исп. gusanos – букв. «червяки»). 18 марта 1961 г. на совещании в пригороде Гаваны органами государственной безопасности Кубы были арестованы 20 лидеров «гусанос», в результате последовавших затем операций деятельность «пятой колонны» на острове была во многом дезорганизована.
Утром 15 апреля 1961 г. 8 бомбардировщиков B-26 с опознавательными знаками кубинских ВВС нанесли удары по трём аэродромам с целью уничтожить кубинскую авиацию. Однако кубинское военное командование успело рассредоточить и замаскировать самолёты, на аэродромах остались в основном неисправные машины и макеты. В результате, из 24 самолётов ВВС Кубы (15 шт. B-26, 6 шт. Sea Fury и 3 шт. T-33) были уничтожены лишь 2 (по официальным данным правительства Кубы). Однако основываясь на сообщениях пилотов, организаторы вторжения сделали вывод, что ВВС Кубы уничтожены. Повторный налёт на Кубу был отменен по распоряжению Дж. Ф. Кеннеди.
В ночь с 15 на 16 апреля 1961 г. «отряд особого назначения» из 168 эмигрантов под командованием Ихинио Диаса, доставленный к побережью Кубы на американском судне «Плайя» должен был высадиться в провинции Орьенте и отвлечь на себя внимание частей береговой обороны. Однако поскольку берег патрулировался, высадить десант не удалось, и группа вернулась назад.
Во второй половине дня 16 апреля 1961 г., в «точке встречи Зулу» на расстоянии 65 км от побережья Кубы флот вторжения «кубинских экспедиционных сил» встретился с соединением американских боевых кораблей и продолжили движение в их сопровождении. Непосредственно перед высадкой десанта американские корабли остановились. В состав соединения ВМС США под общим командованием адмирала Бэрка входили два эсминца, а также авианосцы «Эссекс» и «Боксер» (на борту последнего в боевой готовности находился батальон Морской пехоты США). Кроме того, в этот район был направлен авианосец «Шангри-Ла» с несколькими кораблями эскорта. В составе флота «кубинских экспедиционных сил» насчитывались два десантных корабля (LCI «Blagar» и LCI «Barbara J») и пять грузовых судов – «Хьюстон» (кодовое обозначение «Aguja»), «Рио Эскондидо» (кодовое обозначение «Ballena»), «Карибе» (кодовое обозначение «Sardina»), «Атлантико» (кодовое обозначение «Tiburón») и «Лейк Чарльз». На десантных кораблях были установлены радары и зенитные пулемёты, на транспортных судах – зенитные орудия.
Около полуночи 17 апреля 1961 г. началось десантирование «Бригады 2506» в районе залива Свиней. В соответствии с планом операции, высадка морского десанта одновременно производилась на трёх участках: в Плайя-Ларга (условное наименование «Красный пляж»), здесь планировалось высадить 2-й и 5-й пехотные батальоны; в Плайя-Хирон (условное наименование «Голубой пляж»), здесь высаживались основные силы – 6-й пехотный, 4-й танковый батальоны и артиллерийский дивизион; в 25 км к востоку от Плайя-Хирон (условное наименование «Зелёный пляж»), здесь высаживался 3-й пехотный батальон.
Местные силы самообороны, пытавшиеся воспрепятствовать десантной операции (сначала патруль 339-го батальона из пяти человек, а затем местный отряд «народной милиции» численностью около 100 чел.) понесли потери и были вынуждены отступить. Однако уже в 03:15 о десанте узнало высшее кубинское руководство, которое сумело быстро сориентироваться в ситуации.
На территории страны было введено военное положение и объявлена всеобщая мобилизация. Фидель Кастро обратился с радиообращением к гражданам страны с призывом дать отпор силам вторжения. В район высадки были направлены отряды народной милиции из районов Крусеса, Сьенфуэгоса, Колона, Агуада-де-Пасахероса, Матансаса, Карденаса и Ховельяноса, а также армейский пехотный батальон численностью 900 чел. Но положение осложнялось тем, что ближайшие части кубинской армии (пехотный полк, танковый батальон и артдивизион) находились в городе Санта-Клара, в 120 км от места высадки.
С наступлением рассвета самолёты ВВС Кубы нанесли несколько ударов по месту высадки, были потоплены 4 транспорта эмигрантов (в том числе «Хьюстон», на котором находился в полном составе пехотный батальон и «Рио-Эскондидо», перевозивший большую часть боеприпасов и тяжёлого вооружения «Бригады 2506»).
Около 07:30, шесть военно-транспортных самолётов (пять C-46 и один C-54) произвели выброску 1-го воздушно-десантного батальона «Бригады 2506» (177 чел.) в районе Сан-Блас.
К 1100 два оставшихся транспорта «Бригады 2506» отошли в открытое море.
В середине дня 17 апреля 1961 г. наступление десантников было остановлено превосходящими силами правительства Фиедля Кастро, которое использовало против них танки Т-34, гаубичную артиллерию и авиацию.
Вечером 17 апреля 1961 г. по десанту было выпущено более 2 тыс. 122-мм снарядов, однако артобстрел длинного и узкого фронта оказался малоэффективным, поскольку десантники уже успели окопаться.
В течение 18 апреля 1961 г. 11-й батальон кубинской армии выбил парашютистов из Соплильяра и начал продвижение на Кайо-Рамона, 12-й кубинский батальон при поддержке танков и артиллерии выбил противника из Плайя-Ларга, а наступавшие из района Кавадонги и Ягуарамаса кубинские армейские части и подразделения «народной милиции» подошли к Сан-Бласу. К исходу дня силы вторжения были блокированы в треугольнике Плайя-Хирон – Кайо-Рамона – Сан-Блас, однако их дальнейшее продвижение было остановлено.
С целью «воодушевить» эмигрантов, несколько американских палубных штурмовиков A4D-2N с авианосца «Эссекс» (с закрашенными опознавательными знаками) осуществили полет над районом боевых действий залива Свиней.
В ночь с 18 на 19 апреля 1961 г. на подготовленную грунтовую посадочную полосу в Плайя-Хирон сел C-46, который доставил оружие и боеприпасы, а также забрал несколько раненых.
Во второй половине дня 19 апреля 1961 г. два американских эсминца, USS Eaton (кодовое обозначение Santiago) и USS Murray (кодовое обозначение Tampico) приблизились к побережью залива Свиней с целью эвакуировать личный состав сил вторжения, однако после нескольких выстрелов в их сторону из танковых орудий корабли ушли в открытое море.
19 апреля 1961 г., в 17:30 боевые действия были окончены, «Бригада 2506» прекратила сопротивление, хотя прочёсывание местности и задержание отдельных скрывавшихся наёмников продолжалось в течение пяти следующих дней.
В целом, потери кубинской «Бригады 2506» составили 114 человек убитыми и 1202 пленными (из них 9 человек скончались во время транспортировки). Трофеями кубинской армии стали 5 танков M41 «Уокер Бульдог», 10 бронетранспортёров, орудия, стрелковое вооружение. ВВС и ПВО Кубы сбили 8 бомбардировщиков B-26 «Инвэйдер», осуществлявших прикрытие десанта.
После неудачного завершения операции в заливе Свиней, в декабре 1962 г. оставшиеся в живых члены «Бригады 2506» были возвращены в США в обмен на медикаменты и продукты питания общей стоимостью более 50 млн долларов. 29 декабря 1962 г. Президент США Дж.Ф. Кеннеди лично приветствовал репатриантов на торжественной церемонии в Майами.
Провал операции вызвал значительный резонанс в международном масштабе. В ряде стран мира демонстранты предприняли попытки штурмовать дипломатические миссии США. На заседании ООН представители 40 государств осудили агрессию США против Кубы. Правительство СССР направило США ноту протеста с призывом принять меры к прекращению агрессии против Кубы.
Между тем, и после провала операции в заливе Свине США не отказались от военно-силового варианта решения кубинской проблемы.
В первые годы пребывания в должности Президента США Дж.Ф. Кеннеди при участии Центрального разведывательного управления США (ЦРУ) был разработан так называемый «Кубинский проект» (также известный как операция «Мангуст»). Операция «Мангуст» была секретной программой пропаганды, психологической войны и диверсии против Кубы для отстранения коммунистов от власти. Агрессивные секретные операции против правительства Фиделя Кастро на Кубе были санкционированы Дж.Ф. Кеннеди. Операцию возглавил генерал Эдвард Лансдейл.
В 1962 г. был разработан план Операции «Нортвудс». Операция «Нортвудс», спланированная в 1962 г. министерством обороны США, была призвана подготовить американское общественное мнение к вооружённому вторжению на Кубу с целью свержения правительства Фиделя Кастро. Операция предполагала осуществление террористических акций с мнимыми или реальными жертвами на территории США, Кубы и других стран, включая угон самолётов, имитацию враждебных действий под чужим флагом, организованные государством акты террора. Операция была частью разработанной правительством США по инициативе главы государства операции «Мангуст», направленной против Кубы.
13 марта 1962 г. министр обороны Роберт Макнамара представил сверхсекретный план на рассмотрение Дж.Ф. Кеннеди. Основные предложения по операции были изложены в документе «Обоснование правомерности военного вторжения на Кубу (совершенно секретно)» (англ. Justification for US Military Intervention in Cuba (TS)), представляющим собой сборник нескольких черновых служебных записок, написанных в министерстве обороны США и Объединённом комитете начальников штабов, представляющих так называемую «Группу по изучению карибов» (англ. Caribbean Survey Group). Среди прочих рассматривались следующие варианты операции: организация атак, беспорядков и актов саботажа в Гуантанамо; подрыв американского корабля или самолёта, возможно с жертвами среди американских военных; имитация атак «МиГов» на гражданские морские и воздушные суда; фабрикация авиакатастрофы, повлёкшей гибель большого числа американских студентов; организация терактов в Майами и Вашингтоне, затопление судна с кубинскими беженцами. Ответственность за все подобные действия должна была возлагаться на кубинские силы для оправдания последующей американской агрессии против Кубы.
Однако Дж.Ф. Кеннеди отклонил проект. Несмотря на это Объединённый комитет начальников штабов продолжал планирование операций, заключающихся в фабрикации враждебных действий кубинского государства.
Документы, относящиеся к операции «Нортвудс», были рассекречены в ноябре 1997 г.