1529год. На перепутье двух дорог встречаются двоюродные братья.
Анри-Максимилиану, сынубогатого купца Анри-Жюста Лигра, шестнадцать
лет: он бредит Плутархом и святоверит, что сможет потягаться славою
с Александром Македонским и Цезарем. Емупретит сидеть в отцовской
лавке и мерить аршином сукно: его цель — статьчеловеком.
Незаконнорожденному Зенону двадцать лет: все его помыслы
занятытолько наукой, и мечтает он вознестись выше человека, познав
тайны алхимии.
Зенонпоявился на свет в Брюгге. Его матерью была Хилзонда, сестра
Анри-Жюста, а отцом— молодой прелат Альберико де Нуми, отпрыск
старинного флорентийского рода.Красивый итальянец без труда
соблазнил юную фламандку, а затем вернулся к папскомудвору, где его
ожидала блистательная карьера. Измена возлюбленного внушиламолодой
женщине отвращение к браку, но однажды брат познакомил ее с
седобородымбогобоязненным Симоном Адриансеном, который приобщил
Хилзонду к евангелическойвере. Когда до Брюгге дошла весть, что
кардинал Альберико де Нуми был убит в Риме,Хилзонда согласилась
выйти замуж за Симона, Зенон остался в доме дяди — отчимутак и не
удалось приручить этого маленького волчонка.
Анри-Жюстотдал племянника в учение своему шурину Бартоломе
Кампанусу, канонику церквиСвятого Доната. Некоторые знакомства
Зенона беспокоили родных: он охотно водилдружбу с цирюльником Яном
Мейерсом и ткачом Коласом Гелом. Ян не знал себеравных в искусстве
пускать кровь, но его подозревали в тайном расчленениитрупов. Колас
же мечтал облегчить труд сукноделов, и Зенон создал
чертежимеханических станков. В аптеке цирюльника и в мастерской
ткача школяр постигал то,что не могла ему дать книжная премудрость.
Впрочем, ткачи разочаровали юношу —эти вздорные невежды попытались
сломать его станки. Однажды дом Анри-Жюстапосетила принцесса
Маргарита, которой понравился красивый дерзкий школяр: онавыразила
желание взять его в свою свиту, но Зенон предпочел пуститься в
странствия.Вскоре Анри-Максимилиан последовал его примеру. Потерпев
неудачу со старшимсыном, Анри-Жюст возложил все свои надежды на
младшего — Филибера.
Первоевремя молва о Зеноне не утихала. Многие утверждали, что он
постиг все тайныалхимии и медицины. Говорили также, что он
оскверняет кладбища, соблазняетженщин, путается с еретиками и
безбожниками. Его будто бы видели в самыхотдаленных странах — по
слухам, он нажил целое состояние, продав алжирскомупаше тайну
изобретенного им греческого огня. Но время шло, Зенона
понемногустали забывать, и лишь каноник Кампанус иногда вспоминал
своего бывшегоученика.
СимонАдриансен и Хилзонда прожили в мире и согласии двенадцать лет.
В их домесобирались праведные — те, кому открылся свет истины.
Разнеслась весть, что в Мюнстереанабаптисты прогнали епископов и
муниципальных советников — этот городпревратился в Иерусалим
обездоленных. Симон, распродав свое имущество, отпрягвился в Град
Божий вместе с женой и маленькой дочерью Мартой. Вскоре
цитадельдобродетели была окружена католическими войсками. Ганс
Бокхольд, носившийпрежде имя Иоанна Лейденского, провозгласил себя
королем-пророком. У новогоХриста было семнадцать жен, что служило
несомненным доказательством мощи Бога, КогдаСимон уехал собирать
деньги для святого дела, Хилзонда стала восемнадцатой.Одурманенная
экстазом, она едва заметила, как в город во рвались
солдатыепископа. Начались массовые казни. Хилзонде отрубили голову,
а Марту вернаяслужанка спрятала до возвращения Симона. Старик ни
словом не упрекнул погибшуюжену: в ее падении он винил только себя.
Жить ему оставалось недолго, и он препоручилМарту своей сестре
Саломее — жене богатейшего банкира Фуггера, Девочка вырослав Кельне
вместе с кузиной Бенедиктой. Мартин Фуггер и Жюст Лигр из Брюгге,
извечныедрузья-соперники, приняли решение объединить капиталы:
Бенедикте предстояловыйти замуж за Филибера. Но когда в Германии
началась чума, Саломея и Бенедиктаумерли. Женой Филибера Лигра
стада Марта. Всю жизнь она терзалась чувством вины,ибо отреклась от
завещанной родителями евангелической веры и не смоглапреодолеть
страха, прогнавшего ее от постели угасающей сестры. Свидетелем ее
слабостибыл врач — высокий худой человек с поседевшими волосами и
смуглым лицом.
ИзКельна Зенон перебрался в Инсбрук. Здесь двоюродные братья
встретились вновь.Прошло двадцать лет — можно было подводить итоги,
Анри-Максимилиан дослужилсядо капитана: он не жалел об уходе из
дома, однако жизнь сложилась совсем не так,как ему мечталось. Зенон
многое познал, но пришел к выводу, что ученых мужей незря сжигают
на кострах: они могут обрести такое могущество, что столкнут в
безднувесь земной шар — впрочем, род людской и не заслуживает
лучшей участи.Невежество идет рука об руку с жестокостью, и даже
поиски истины оборачиваютсякровавым маскарадом, как это случилось в
Мюнстере. Не умолчал Зенон и о своихнеприятностях: его книгу
«Предсказания будущего» признали еретической, поэтомуему нужно
скрываться и постоянно менять место жительства.
ВскореАнри-Максимилиан погиб при осаде Сиены. А Зенону пришлось
бежать из Инсбрука, ион решил вернуться в Брюгге, где его никто не
помнил. Лигры давно оставили этотгород — Филибер был теперь одним
из самых влиятельных и богатых людей Брабанта.Назвавшись именем
Себастьян Теус, алхимик доверился старому другу Яну Мейерсу, вдоме
которого поселился. Сначала Зенон думал, что задержится в этом
тихомубежище ненадолго, но постепенно понял, что попал в западню и
обречен носитьчужую личину. Он поддерживал дружеские отношения
только с приоромфранцисканского монастыря это был единственный
человек, проявлявший терпимостьи широту взглядов. Доктора Теуса псе
сильнее охватывало отвраще ние к людям —даже тело человеческое
обладало множеством изъянов, и он пытался придуматьболее
совершенное устройство. С юных лет его манили три стадии Великого
Деянияалхимиков: черная, белая и красная — расчленение, воссоздание
и соединение.Первая фаза потребовала всей его жизни, однако он был
убежден, что тропасуществует: вслед за гниением мысли и распадом
всех форм наступит либоподлинная смерть, либо возвращение духа,
освобожденного и очищенного от мерзостиокружающего бытия.
Полубезумнаяслужанка Катарина отравила старого Яна, и Зенона вновь
потянуло странствовать, ноон не мог оставить приора, мучительно
умиравшего от полила в горле.Противостояние Сатурна не сулило
ничего хорошего им обоим. Монахи, оставленныебез присмотра. все
чаще нарушали устав, а некоторые братья предались тайному
блуду.Открыв лечебницу при монастыре, Зенон взял в помощники
Сиприана — деревенскогопаренька, принявшего постриг в пятнадцать
лет. Смутные времена располагали к доносам,и после смерти приора
дело о монашеских оргиях раскрылось. На допросе с
пристрастиемСиприан обвинил своего хозяина в соучастии. Себастьяна
Теуса немедленносхватили, и он поразил всех, назвав свое подлинное
имя.
НапрасноЗенон полагал, что его забыли. Призрак, живший в закоулках
людской памяти, вдругобрел плоть и кровь в облике чародея,
богоотступника, иноземного лазутчика.Распутных монахов предали
казни на костре. Узнав об этом, Зенон внезапно ощутилугрызения
совести: как создатель греческого огня, погубившего сотни тысяч
людей,он тоже был причастен к злодейству. Тогда ему захотелось
покинуть этот ад —землю. Впрочем, на суде он защищался довольно
искусно, и общественное мнениеразделилось: люди, пострадавшие от
махинаций Филибера, распространили злобусвою и на Зенона, тогда как
родственники и друзья Лигров тайком пытались помочьобвиняемому.
Каноник Кампанус послал к банкиру нарочного. Но Марта не
любилавспоминать о человеке, угадавшем ее стразе, а Филибер был
слишком осторожен, чтобырисковать своим положением ради
сомнительного кузена. Участь Зенона была решенапоказаниями
Катарины, которая заявила, что помогла отравить Яна Мейерса: по ее
словам,она не смогла отказать негодяю-врачу, распалившему ее плоть
любовным зельем.Слухи о колдовстве полностью подтвердились, и Зенон
был приговорен к сожжению.Жители Брюгге с нетерпением ожидали этого
зрелища. В ночь на 18 февраля 1569 г. каноник Кампанус пришел в
темницу, чтобы уговорить Зенона принести публичное покаяние и
сохранитьтем самым жизнь. Философ отказался наотрез. После ухода
священника он досталтщательно спрятанное узкое лезвие. В последнюю
минуту ему пригодилась сноровкацирюльника-хирурга, которой он так
гордился. Взрезав берцовую вену и лучевуюартерию на запястье, он
явственно увидел три фазы Деяния: чернота зеленела,
оборачиваясьчистой белизной, мутная белизна переходила в багряное
золото, а потом прямоперед глазами затрепетал алый шар Зенон еще
успел услышать шаги тюремщика, но теперьлюди были ему не
страшны.
ПересказалаЕ. Д. Мурашкинцева
Список литературы
Всешедевры мировой литературы в кратком изложении. Сюжеты и
характеры. Зарубежнаялитература XX века / Ред. и сост. В. И.
Новиков. — М.: Олимп: ACT, 1997
Дляподготовки данной работы были использованы материалы с сайта
briefly.ru/