Если вы не хотите, чтобы кролик рвал обои, найдите ему достаточно бумаги для игр. Для этого подойдут старые рекламные справочники и устаревшие телефонные книги. Если кролик ест бумагу, предоставленную ему для игр, коробка с наполнителем будет более подходящим вариантом.
Подобно грудным младенцам, выбрасывающим из кроватки погремушки, кролики тоже любят бросать разные вещи. Если у зверька нет достаточного количества предметов, которые можно побросать в свое удовольствие, он воспользуется кормушкой или туалетом. Можно дать кролику детские игрушки, небольшие мисочки и пр. Убедитесь только, что игрушки сделаны из толстого пластика или металла, чтобы кролик не мог их разбить или разгрызть.
Все активные кролики любят залезать на мебель, опровергая тем самым утверждение, что эти животные на земле чувствуют себя лучше. В зоомагазинах можно увидеть специальные кроличьи домики из экологически чистого картона. Можете соорудить что-то подобное сами или просто поставить неподвижно в виде лестницы несколько коробок, чтобы кролик мог прыгать с уровня на уровень. Проделав в коробках различные отверстия, вы получите специальную игровую площадку для кролика.
Кроличий домик
Нелакированные и неокрашенные корзины, картонные коробки, ветки безопасных растений, журналы и тому подобное кролик может грызть без ущерба для своего здоровья.
Пробудите свою фантазию. Чем больше всевозможных тренажеров вы соорудите своему кролику, тем меньше вероятность того, что он будет точить зубы о вашу мебель и провода. Главное, чтобы материалы и наполнители были безопасны для кролика.
Многим кроликам нравится повозиться с тряпками: покрывалами, полотенцами, ковриками и т. п. Если вы заметили, что ваш кролик любит «приводить в порядок» покрывало на диване, постелите ему полотенце на полу. Проследите только, чтобы кролик, играя, не ел ткань, что может быть весьма опасно.
Кролики с воинственным характером нуждаются в специальных игрушках, чтобы иметь возможность выплеснуть свою энергию. Подойдет все, что стоит на неподвижной основе, но при толчке приходит в движение в верхней части. Можно также взять игрушки для крупных попугаев, подвесные погремушки и т. п. Самое главное – игрушки не должны содержать мелких частей, которые кролик может оторвать и проглотить.
Некоторым кроликам нравится игра в мяч. Для таких игр лучше всего брать большие резиновые мячи. Надувной мяч или шар кролик может прогрызть. Громкий звук сильно испугает его, а остатки мяча могут оказаться проглочены.
Итак, игрушки подбираются в соответствии с естественными природными наклонностями кролика, должны нравиться вашему питомцу и, конечно, быть безопасными в использовании. Остальное зависит от вашей изобретательности.
В ожидании потомства
Самое важное и эмоционально насыщенное время в разведении кроликов приходится на период между вязкой и окролом. Что же делает эти дни такими волнующими? Наверное, неопределенность. Сколько малышей будет в помете? Все ли пройдет нормально или возникнут проблемы? К сожалению, дать ответы до появления крольчат на свет невозможно.
В первую очередь необходимо узнать, повязана ли крольчиха. Определить это можно несколькими способами.
Наиболее распространенный – проверка с помощью самца. Подсадите самца к самке спустя 5-15 дней после предполагаемого покрытия. Если самка уже покрыта, она будет рычать на самца, гонять его по клетке и отказываться от его ухаживаний. Однако этот тест не всегда точен. Иногда уже покрытая самка разрешает самцу совершить повторное покрытие.
Еще один очень распространенный способ определения беременности самки – пальпация. Ее можно проводить спустя 2 недели после предполагаемого покрытия. Попытайтесь нащупать плоды в животе крольчихи кончиками своих пальцев. На этом сроке малыши будут ощущаться как маленькие шарики. Если вы никогда не делали этого раньше, будет лучше, если данную манипуляцию выполнит специалист, поскольку существует риск того, что вы покалечите малышей, если будете неправильно пальпировать беременную крольчиху. Производить пальпацию нужно очень аккуратно, просто ощутите под пальцами маленькие плоды, но ни в коем случае не нажимайте на них.
Существуют и другие способы, для того чтобы узнать, была ли самка покрыта самцом.
Некоторые самки начинают употреблять значительное количество пищи после того, как самец их покроет. Запомните: если крольчиха повязана, она ест больше, чтобы прокормить 4–8 малышей, которые развиваются в ее утробе. Обычно это становится хорошо заметно на поздних сроках беременности, примерно за 2 недели до окрола. Но не у всех крольчих повышается аппетит, поэтому этот способ не всегда дает точные результаты. Кроме того, некоторые беременные самки начинают выбрасывать еду из кормушки.
Если у вас несколько самок, производящих большие пометы, с помощью их сравнения можно очень точно определить наличие беременности. Но если у ваших крольчих обычно бывает немногочисленное потомство, этот способ не годится. Самка, готовящаяся произвести на свет 10–12 крольчат, сильнее прибавляет в весе, чем та, у которой будет всего 3–4 крольчонка. Принимать в расчет надо и размер самих малышей. Помет крупных малышей сильно увеличит размер живота крольчихи, а помет маленьких может остаться незамеченным.
Крольчиха готовится к появлению потомства и строит гнездо
Проверку также проводят с помощью сена. Бросьте в клетку пучок сена и понаблюдайте, что будет делать самка. Если крольчиха повязана, она подберет сено и начнет выбирать место для устройства гнезда или отнесет его в заранее установленное в клетке гнездо (как подготовить гнездо, читайте в следующей главе).
Некоторые самки сразу после благополучного покрытия начинают демонстрировать характер. Если вскоре после вязки ваша крольчиха вдруг начинает урчать, когда к ней прикасаются, это свидетельствует о том, что покрытие было успешным. Беременная крольчиха может рычать на своего хозяина и даже сильно укусить, если он попробует взять ее на руки. Но не со зла, а в силу инстинктов, требующих защиты будущего потомства.
После покрытия следует отсадить самца в другую клетку, но так, чтобы он и самка видели и слышали друг друга. Спарившиеся кролики образуют подобие семьи, и полная изоляция будет сильным стрессом для них обоих. Но рассадить кроликов все же необходимо. И дело вовсе не в том, что самец может повредить малышам. Такая необходимость вызвана тем, что крольчиха может принести второй приплод, еще не успев выкормить первый. Легко догадаться, насколько это вредно для нее и для ее потомства.
Как подготовиться к окролу
Необходимо вовремя подготовиться к окролу. Очень часто должная подготовка не осуществляется, и это большая ошибка.
Беременной и кормящей самке необходимо большое количество пищи и воды. Проследите, чтобы у вашей крольчихи в клетке всегда были свежая вода и корм.
Очень важно правильно приготовить гнездо для родов. Во-первых, прежде чем положить гнездо в клетку к беременной крольчихе, его надо тщательно продезинфицировать, чтобы уберечь от инфекционных заболеваний будущую мать и ее потомство. Можно использовать для дезинфекции горячую воду и раствор марганцовокислого калия. Следует тщательно вычистить гнездо щеткой. Если вы использовали дезинфектор, нужно будет ополоснуть клетку горячей водой после того, как дезинфектор высохнет, чтобы крольчата не слизывали его.
Обычно гнездо к самке кладут за 4–5 дней до окрола. Если положить гнездо слишком рано, крольчиха скорее всего использует его под туалет. Если гнездо положено слишком поздно, она не успеет освоиться в нем. Самке нужно время, чтобы привыкнуть к нему.
До окрола лучше оградить крольчиху от внимания посторонних людей: она понимает, когда заходит чужой человек, и очень нервничает. Крольчихе, вынашивающей потомство, лишние волнения могут нанести очень большой вред.
Для гнезда положите в клетку свежее, чистое сено, которое обязательно проверьте на наличие в нем посторонних предметов. Лучше всего использовать мягкое сено. Немного сена надо положить в гнездо, а остальное разбросать по клетке, чтобы крольчиха сама могла благоустроить гнездо, как ей захочется. Однако некоторым крольчихам очень не нравится, когда в гнездо кладут сено, они будут специально выбрасывать его оттуда.
Кролики любят тишину, особенно это касается беременных крольчих. Предупредите своих домашних, чтобы они не шумели возле клетки и не делали резких движений. Также старайтесь по возможности не пересаживать крольчиху в новую клетку, особенно если она находится уже на поздних сроках беременности. Перемена привычной обстановки может ее испугать.
Перед тем как у крольчихи начнутся роды, владельцу лучше как следует отдохнуть, потому что, когда крольчиха соберется произвести на свет детенышей, спать уже не придется. Многих проблем во время родов можно избежать, ежечасно проверяя крольчиху. Если вы видите, что она вот-вот родит, лучше подходить к ней каждые 10 минут. Не планируйте поездок, не стройте других планов, если на эти дни выпадают роды у вашей крольчихи. Самка может нуждаться в вашей помощи и заботе. Ежечасная проверка может спасти жизни малышей, если они родятся не в гнезде, а на полу клетки. Также может случиться, что крольчата слишком крупные и крольчиха не может их родить без посторонней помощи.
Рождение крольчат может оказаться успешным, если вы сделаете все от вас зависящее, чтобы правильно подготовиться. Но может обернуться неудачей, если вы пожалеете время на подготовку. Запомните: многие малыши могут быть спасены, если вы будете рядом с крольчихой во время родов.
Условия развития в утробный период существенно влияют на жизнеспособность и племенные качества кроликов. Поэтому сукрольной крольчихе необходимо обеспечить полноценное питание, достаточное количество свежей воды, содержать ее в светлом помещении. Не следует давать ей заплесневевшие и промерзшие корма, а также антибиотики. Относиться к сукрольной крольчихе нужно особенно внимательно и спокойно. Нужно избегать всего, что может вызвать ее испуг – крольчиха в панике делает резкие, неожиданные скачки, которые могут закончиться выкидышем.
Если сукрольность совмещается с лактацией, то составлять ее рацион нужно наиболее тщательно.
Токсикоз
Причина, вызывающая токсикоз беременности у крольчих, к настоящему времени изучена недостаточно. Но предрасположенность к токсикозу у крольчих часто обусловлена породой, возрастом, степенью ожирения и числом предыдущих пометов.
При токсикозе могут отмечаться как практически асимптоматичные (малозаметные) изменения состояния, так и быстроразвивающееся недомогание. Самые распространенные симптомы токсикоза беременности:
› заторможенность, угнетенность;
› затрудненное дыхание;
› запах ацетона при дыхании;
› частое мочеиспускание;
› нарушения в области ЦНС (параличи, парезы, тики и т. п.).
Чтобы снизить риск развития токсикоза беременности, нужно внимательно следить за весом крольчихи.
Небеременных самок нужно ограничивать в некоторых особо калорийных видах корма.
Гнездовой ящик
За 2–5 дней до окрола в клетку устанавливают гнездовой ящик и создают благоприятные условия для крольчихи и новорожденных: подстилка должна быть сухой, в клетке желателен полумрак, спокойная обстановка. Клетка должна быть надежно изолирована от низких температур и сквозняков, гнездовой ящик должен быть подходящего размера, чтобы самка с детенышами свободно могла разместиться в нем. Если эти требования соблюдены, окрол вне гнезда исключен. Но если он все же случился, значит, что-то не было учтено. Например, если температура в помещении 20 °C, а клетка имеет сплошное дно, то крольчиха наверняка родит вне ящика.
Качественный гнездовой ящик – это один из важных показателей удачного окрола. Существует много вариантов, но лучше делать вставной ящик, который можно легко убрать из клетки, когда крольчата достигнут возраста 25 дней и если температура помещения выше 20 °C и в нем нет сквозняков.
Контроль за гнездом
Как правило, большинство крольчих тщательно выстилают гнездо собственным пухом, после окрола и после кормления аккуратно прикрывают им крольчат, а через несколько дней устраивают даже вентиляционное отверстие в гнезде. Но отдельные самки грубо обращаются с детенышами, не делают гнезда и освобождаются от бремени в разных углах на полу клетки, в результате крольчата быстро переохлаждаются даже при комнатной температуре. Поэтому в период окрола кроликовод должен быть особенно внимателен. В таких случаях можно воспользоваться инкубатором.
В качестве инкубатора для обогрева крольчат можно использовать обычный фанерный ящик с электрической лампочкой в крышке. Лампочку нужной мощности устанавливают на такой высоте, чтобы в инкубаторе поддерживалась температура 38–40 °C. Если у вас нет такого инкубатора, а крольчата появились на свет вне гнезда или случайно выбрались оттуда, можно взять коробку с теплой грелкой или бутылкой, заполненной теплой водой (обязательно обмотайте бутылку или грелку чистым полотенцем, чтобы не обжечь крольчат), и уложить рядом малышей.
После родов крольчиха, как правило, поедает последы, что является нормальным поведением, продиктованным соображениями безопасности: таким образом самки уменьшают вероятность обнаружения гнезда хищниками, кроме того, с по следом он и получают некоторые необходимые для их организма вещества.
Не надо излишне беспокоить сукрольную крольчиху, особенно накануне и в момент окрола. Не допускайте посторонних запахов – именно из-за этого гнездовой ящик ставят за 2–5 дней до окрола. Осторожно проверьте, готовит ли крольчиха гнездо. Иногда можно помочь ей устроить его в самой укромной части гнездового ящика.
Обычно самка рожает без посторонней помощи. Первые два дня крольчиху лучше не тревожить, но если гнездо плохое или крольчата родились вне гнезда, надо осторожно вытащить крольчиху, потереть руки сеном или пухом из гнезда, пересчитать и прикрыть крольчат, убрать мертворожденных (если они есть). Крольчиху можно впустить обратно через 15–20 минут. За это время посторонний запах выветрится из гнезда.
Гнездо рекомендуется регулярно осматривать. В первые дни осмотр должен проводиться каждый день. Чаще всего крольчата гибнут в первую неделю после рождения, когда они еще совсем беспомощны. Помните: крольчиху нервирует не сам факт осмотра, а посторонний запах в гнезде. Во время первого осмотра гнезда крольчиху лучше на 5-10 минут убрать из клетки.