«Преступность включает в себя всю совокупность конкретных
преступлений, совершённых в определённый период времени в данном
обществе, но не является простой суммой этих
преступлений»,указывалось в первом советском учебнике по
криминологии. Одновременно подчёркивалось, что преступность -
социальное явление. В этом определении основное внимание
фиксировалось на нормативной стороне преступности. Нормативность её
состоит в том, что преступность, будучи объективной реальностью,
имеет свои границы, поскольку понятие преступления и конкретные
виды преступлений закреплены в их составах и описаны в уголовном
законе.
Связь преступности и преступлений стали трактовать как связь общего
и отдельного. Общее, как известно, не повторяет характеристики
отдельного. Преступность, даже если её рассматривать только как
множество преступлений, характеризуется новыми качественными
характеристиками.
За множеством преступлений просматриваются и устойчивость
противоправного поведения (рецидив), и организованность (групповое
совершение преступлений), и общественная опасность уже массы
преступлений, измеряемая в том числе определённым соотношением
преступлений разной тяжести.
В ходе дальнейшего изучения преступности было установлено, что, во-
первых, преступность проявляется не только в виде фактов преступных
деяний, но и в лицах, совершающих преступления.
Во- вторых, речь идёт не просто о множестве преступлений, не
связанных друг с другом, а о сложной системе. Исследования
указывали на то, что между различными преступными актами существуют
многообразные взаимосвязи ( как показано выше).
Но и этого оказалось недостаточно, т. к. связь многих преступлений
осуществлялась через субъект преступления. Тогда возникло
утверждение, что преступность-это сложная совокупность преступлений
и их субъектов.
В работах отечественных юристов имеются и другие определения
понятия преступности. В.В. Орехов рассматривает преступность, как
«социальное явление, нарушающее господствующие общественные
отношения и выражающееся в социально-обусловленном отклонении
поведения отдельных членов общества от норм, установленных
уголовным законом».
Несколько иное понимание преступности предлагает Карпец И.И.,
рассматривая её, как «отрицательное социально-правовое явление,
существующее в человеческом обществе, имеющее свои закономерности,
количественные и качественные характеристики, влекущее негативные
для общества и людей последствия, требующее специфических
государственных и общественных мер контроля за ней».
Данное определение исходит из того, что преступность- это форма
социального поведения людей, нарушающая нормальное функционирование
общественного организма. Кроме того, преступность - это
социально-правовое явление, т.к. масса преступности складывается из
суммы совершённых в данном обществе и в данный период времени
преступлений. При этом, она представляет собой не простую сумму
совершённых преступлений, а явление, имеющее свои закономерности
существования, внутренне противоречивое, связанное с другими
социальными явлениями, часто ими определяющееся. Происхождение
преступности принято связывать с периодом возникновения
государства, права, социальным, имущественным и классовым
расслоением человеческого общества. Будучи объективно существующим
явлением, имеющим свои закономерности существования, преступность
может "исчезнуть", если конкретные преступления не будут
предусмотрены уголовным законом. Преступность по своему существу -
явление негативное, приносящее вред как всему обществу, так и
конкретным его членам.
В конце 70- 80-х годов в криминологии всё более стал утверждаться
взгляд, согласно которому преступность носит системно- структурный
характер. Обоснование системного характера преступности базируется
на:
а) признание преступности в качестве подсистемы общества как
элемента более общей системы- общества в целом;
б) обосновании определённой целостности преступности как целого,
отдельных её элементов на основе выделения единого критерия
качества;
в) выделение конкретных элементов (подструктур) преступности,
находящихся между собой во взаимосвязи, взаимообусловленности,
которые и задают новые качественные характеристики всей
преступности в целом, отличающие её от отдельных элементов". Однако
до сих пор этот взгляд не является общепризнанным.