Предмет криминологии, сформировавшийся к настоящему времени, не был
однозначен. По мере развития науки он уточнялся, понимался то в
более узком, то в более широком плане. Далеко не все элементы
доставляющие ныне предмет криминологии, сразу заняли в ней своё
место. Это в особенности касается проблемы "личности преступника".
Лишь сравнительно недавно занявшей место в качестве составной
предмета криминологии. До этого личность преступника изучали и
социологи, и медики, и психологи, и представители других наук. В
предмете криминологии выделяются по содержанию четыре основные
составные части: преступность, личность преступника, причины и
условия преступности (объединяемые родовым понятием - криминогенные
детерминанты. Детерминанта - обусловливать существование и развитие
другого явления) и предупреждения (профилактики) преступности.
Преступность представляется как исторически переходящее и
изменчивое социальное и уголовно-правовое явление, представляющее
собой систему всех преступлений, совершенных в данном государстве
за определенный период времени. Она измеряется такими
качественно-количественными показателями, как уровень, структура и
динамика.
Преступность проявляется внешне в виде совокупности преступлений,
что отождествлялось с ее сущностью. Так, например, одно из
определений гласит: «преступность - это вся совокупность конкретных
преступлений, совершенных в определенный период времени в данном
обществе или регионе, преступность - это отрицательное
социально-правовое явление, существующее в человеческом обществе,
имеющее свои закономерности, качественные и количественные
характеристики, влекущие негативные для общества и людей
последствия, и требующие специфических государственных и
общественных мер контроля за ней».
Однако, в соответствии с современным подходом, под преступностью
следует понимать негативное свойство общества воспроизводить массу
опасных для него самого деяний, обуславливающее введение
уголовно-правовых запретов, поддающихся количественной
интерпретации и выражающееся в потоке преступлений.
Как мы говорили ранее, преступность обладает качественными и
количественными показателями, как уровень, коэффициент, динамика,
структура, характеристика, латентность.
Преступность и преступление - качественно отличные явления со
своими особыми характеристиками. Преступность не сводится к сумме
преступлений. Понимание преступности как социального явления
исходит из того, что определенное количество преступлений создает
новое социальное качество - преступность, которая приобретает
свойства, не присущие отдельным преступлениям.
Предметом криминологического изучения являются как преступность в
целом, так и различные ее виды - рецидивная преступность, женская
преступность, преступность несовершеннолетних и молодежи и т. д., и
отдельные преступления. В этом проявляется комплексный характер
криминологии как науки. Объекты ее изучения относятся к разным
уровням социальной реальности: это и общество в целом, и социальные
группы, и отдельная личность.