Слово «экономика» (от греч. oikonomike) означает искусство ведения
домашнего хозяйства, домоводство. Точно сказать, что такое
«экономика» в современных условиях, сложно. Экономика – это и
совокупность общественных отношений, связанных с производством. Это
та или иная производственная система, хозяйство. Это и научная
учебная дисциплина, которая изучает хозяйственную жизнь человека,
предприятия, общества в целом.
Наиболее общее определение выглядит следующим образом: экономика –
это деятельность людей, связанная с обеспечением материальных
условий их жизни.
Общество – это совокупность людей, объединенных на определенной
ступени исторического развития определенными производственными
отношениями, которые влияют на все другие отношения в обществе.
Современная экономика состоит из двух сфер:
1) сфера материального производства (какие-либо товары);
2) непроизводственная сфера (какие-либо услуги).
Материальное производство состоит из производства материальных благ
(промышленность, сельское хозяйство, строительство) и производства
материальных услуг (транспорт, торговля и т. д.).
Нематериальное производство состоит из производства нематериальных
благ (создание духовных ценностей) и производства нематериальных
услуг (научное консультирование, здравоохранение, образование и т.
п.).
На предмет экономической науки также нет однозначного ответа.
Некоторые считают, что экономическая наука – наука о выборе в
условиях ограниченности ресурсов. Другие считают, что это наука о
богатстве и об экономических законах. Третьи экономисты предметом
экономической теории считают анализ рыночного хозяйства, а
четвертые видят ее предмет в экономическом поведении людей.
Экономическая теория служит базой для множества других
экономических наук, т. е. она изучает основы и общие принципы
экономики. Остальные же науки можно считать конкретными
экономическими науками. К таким относятся:
1) отраслевые экономические науки, например экономика
промышленности, экономика сельского хозяйства, экономика
строительства, экономика труда и т. д.;
2) функциональные экономические науки, например бухгалтерский учет,
финансы, статистика и т. д.;
3) экономические науки, связанные с другими науками; экономическая
география, экономическая психология и т. д.
В современной экономической теории принято выделять 3 раздела:
1) микроэкономика – часть экономической науки, которая
рассматривает вопросы одной экономической единицы (фирмы, домашнего
хозяйства) или сферы частного бизнеса;
2) макроэкономика – часть экономической теории, которая
рассматривает экономические вопросы в масштабах страны, при этом
общество рассматривается как совокупность фирм и домашних
хозяйств;
3) мировая экономика (интерэкономика) изучает экономические
отношения в мировом сообществе.
Существует несколько функций экономической теории:
1) эмпирическая функция – суть ее заключается в том, что все
экономические исследования основываются на практическом опыте;
2) теоретическая функция состоит в раскрытии сути экономических
законов, явлений и хозяйственных процессов;
3) методологическая функция предполагает определение экономической
теории как фундамента отраслевых наук;
4) практическая функция заключается в выработке конкретных методов
и приемов эффективного хозяйствования;
5) критическая функция состоит в раскрытии сильных и слабых сторон
явлений и процессов;
6) прогностическая функция предполагает разработку научных
прогнозов, определение перспектив развития.
Исследуя общество и хозяйственные процессы в нем, экономическая
теория использует ряд следующих методов:
1) наблюдение и сбор информации (целенаправленное отслеживание
объекта и получение необходимых фактов);
2) метод научной абстракции (абстрагирование), который позволяет
формулировать те или иные отвлеченные понятия (абстракции);
3) метод анализа и синтеза:
а) при анализе исследуемое явление или предмет расчленяются на
составные элементы и только потом подвергаются изучению;
б) при синтезе, наоборот, происходит соединение расчлененных и
проанализированных элементов в единое целое и изучается уже их
взаимодействие;
4) метод индукции и дедукции:
а) индукция – это движение от частных фактов к общему выводу;
б) дедукция – это движение мысли от общего к частному;
5) системный комплексный подход – вся экономика состоит из
множества больших и малых систем, а также сама является элементом
более сложной системы;
6) метод единства исторического и логического подхода –
экономическая теория показывает явление в движении, т. е. в
историческом развитии; при этом она рассматривает экономические
процессы, освобожденные от случайностей исторического развития, т.
е. рассматривает их логически;
7) экономический эксперимент предполагает проведение научного опыта
при условии, что объект изучения находится в определенных
условиях;
8) моделирование или построение экономической модели; экономическая
модель – это упрощенное описание экономики, т. е. модель замещает
сам объект исследования; наиболее эффективным в современной
экономике считается компьютерное моделирование;
9) графические (с помощью различных схем, диаграмм, графиков и т.
д.);
10) расчетно-аналитические;
11) статистические и др.