Причины: выход в Балтийское море, и новые земли для дворян.
Заключив 8 августа 1700г. мир с Турцией, 9- го Петр объявил войну
Швеции.
Карл XII, король шведский, неожиданным ударом вывел из войны Данию,
а затем нанес поражение русской армии под Нарвой. Русская армия
потерпела поражение из-за необученности, отсутствия опыта,
предательства иностранных офицеров. Считая Россию поверженной, Карл
устремился в Польшу и надолго увяз там. Тем временем Петр создает
регулярную рекрутскую армию, переливает колокола в пушки и
одерживает первые победы в Ингрии. 16 мая 1703г. в устье Невы был
основан Санкт-Петербург, ставший в 1713г. столицей России. На
Олонецкой верфи Петербурга строится российский флот.
В 1708г. курфуст Саксонии, король Польши Август II подписал мир с
Карлом XII. Королем Польши стал ставленник шведов Станислав
Лещинский. Россия одна продолжала войну. В 1708г Карл двинулся в
Россию. Дорога на Москву преграждала отступающая русская армия,
уничтожившая продовольствия и фураж. Надеясь на помощь украинского
гетмана Мазепы, Карл повернул на Украину, а в это время к нему на
помощь из Прибалтики спешил 16 тыс. корпус Генерала Левенгаупта. В
1708г. Петр возглавив летучий отряд, разбил Левенгаупта у деревни
Лесной. Весь обоз продовольствия и боеприпасов достался русским.
Карл, рыская по Украине и встречая сопротивление украинского
народа, попытался взять Полтаву. Вскоре сюда подошла армия Петра.
По договоренности сражение назначили на 29 июня 1709г, но шведы
пошли в наступление 27июня. Русская армия имела превосходство в
артиллерии (102 против 39) и живой силе. Петр разбил шведскую
армию, поредевшую после прохождения сквозь редуты -земляные
укрепления, не применяя полков второй линии. Карл XII бросил армию
и бежал в Турцию с Мазепой. Шведы потеряли из 30 тыс. 9 тыс.
убитыми, 3 тыс. плененными и 16 тыс. сдались в ходе преследования.
Битва показала возросшую мощь России. Дания и Саксония вновь
вступили в войну. В 1710г. Россия овладела Прибалтикой, и тогда
Турция объявила ей войну.
В ходе Прутского похода в 1711г. во время сильной жары русская
армия во главе с Петром оказалась в окружении 180 тыс. турецкой
армии. По договору Россия отдала Азов, разрушила Таганрог, но
сохранила армию и артиллерию.
Швеция, побеждённая на суше, ещё сильна была на море. Однако 27
июля 1714г. у мыса Гангут молодой русский галерный флот разгромил
парусную эскадру шведов. Эта победа поразила не только шведов, но и
всю Европу. Только после разгрома шведского флота у острова Гренгам
в1720г, шведы подписали в августе 1721г. Ништадский договор.
Ингерманландия, Эстляндия, Лифляндия и часть Карелии отошли к
России. Россия, получив выход в Балтийское море, стала морской
державой
Россия превратилась в могущественную европейскую державу. В 1721 г.
Петр I принял титул императора. При нем власть в стране утвердилась
в форме самодержавия (абсолютная власть). В 1722г. издан указ о
престолонаследии, по которому правитель назначал преемника. В 1723
г. Петр короновал жену Екатерину, которая после его смерти в 1725г.
при поддержке армии вступила на престол.