В отличие от отепления, которое проводят исключительно воздухом с контролируемыми параметрами, размораживание возможно в различных средах и при использовании разнообразных источников теплоты.
Предприятия пищевой промышленности применяют несколько способов размораживания, при которых теплоносителями являются воздух, паро-воздушная среда, вода и рассол. Существуют также способы размораживания с помощью ультразвука, инфракрасных лучей, электрического тока высокой, сверхвысокой и промышленной частот и под вакуумом.
Способы размораживания могут быть разбиты на три основные группы.
Первая группа – способы, основанные на использовании теплопередающей среды (теплоносителя) с различными теплофизическими свойствами, при которых происходит конвективный нагрев паро-воздушной смесью, жидкостью, насыщенными парами воды и т.д.
Вторая группа – способы, в основе которых лежит нагрев путем преобразования энергии различных видов в тепловую непосредственно в обрабатываемом продукте. К таким видам энергии относятся энергия электрического поля различной частоты и энергия ультразвуковых колебаний. С использованием энергии переменного электрического поля нагрев продукции при определенных условиях может осуществляться равномерно по всему объему, т.е. происходит безградиентный нагрев.
Третья группа – комбинированные способы, использующие одновременно конвективный и безградиентный нагрев. Могут использоваться воздушный, микроволновый, вакуумный, электроконтактный и другие виды нагрева.
При размораживании в электрическом поле в основном используются три способа: с применением микроволнового, диэлектрического и электроконтактного нагрева.
При микроволновом размораживании одновременному и равномерному нагреву с помощью электромагнитного поля СВЧ подвергаются все частицы продукта (если продукт однороден и распределение поля равномерное), и процесс теплопроводности отсутствует. В связи с этим микроволновое размораживание обладает самой высокой степенью равномерности нагрева продуктов по всему объему.
Степень равномерности тем выше, чем больше однородность состава продукта и количество содержащейся в нем воды. При микроволновом размораживании продукты можно обрабатывать в упаковочных материалах, если они обладают соответствующими диэлектрическими свойствами (полиэтилен, полистирол, ламинированный картон).
Диэлектрическое и электроконтактное размораживание с применением токов высокой и промышленной частот применяют значительно реже, чем микроволновое.
На практике чаще всего применяют способы размораживания с применением поверхностного нагрева как легко осуществимые, в меньшей степени – комбинированные, реже – с применением объемного нагрева. При применении объемного нагрева процесс происходит значительно быстрее, но характеризуется повышенным расходом энергии – в 8–10 раз больше, чем при размораживании с применением поверхностного нагрева. Кроме того, установки размораживания с применением объемного нагрева сложны по конструкции и требуют высококвалифицированного обслуживания.
Ниже приведены способы размораживания, применяемые при обработке различных пищевых продуктов.
Мясные полутуши размораживают в основном в воздушной среде. При температуре среды 16–220С и скорости движения воздуха 1-2 м/с продолжительность процесса 12–16 ч. При этом относительную влажность воздуха поддерживают на уровне 90–95%.
Разработаны также способы двух- и трехстадийного размораживания мясных полутуш, предусматривающие переменные режима обработки. При двухстадийном размораживании применяют повышенную температуру воздуха на первой стадии обработки t1 = 30–350С. При этом относительная влажность воздуха j1 = 85–90%, а скорость его движения 2–2,5 м/с. При достижении на поверхности мяса температуры, равной температуре точке росы циркулирующего воздуха, размораживание осуществляется при температуре t2 = 20–220С и относительной влажности j2= =90–95%. При этом скорость воздуха может оставаться постоянной или снижаться до 0,2–0,3 м/с. При трехстадийном размораживании мясных полутуш в начале процесса также применяется повышенная разность температур между воздухом и поверхностью мяса (до 50–600С). При этом относительная влажность воздуха достаточно низкая – не превышает 60%, а его циркуляция интенсивная – 4–5 м/с. И все же на первой стадии размораживания обычно не удается избежать конденсации влаги на поверхности полутуш.
Первая стадия заканчивается при достижении на поверхности мяса температуры, равной криоскопической. На второй стадии температура воздуха остается повышенной, а скорость его движения уменьшается до 2–2,5 м/с. На третьей стадии при достижении на поверхности мяса температуры, равной температуре точки росы циркулирующего воздуха, его температуру поддерживают на уровне 200С, а относительную влажность повышают и поддерживают в пределах 90–95%. На этой стадии происходят собственно размораживание и выравнивание температур во всем объеме полутуш.
Способы обработки с применением переменных режимов воздуха позволяют сократить продолжительность процесса размораживания не менее чем на 30–40 %, а также уменьшить потери массы продукта в 1,5 раза или полностью их ликвидировать.
Размораживание мясных полутуш в воздухе с использованием ультрафиолетового излучения дополнительно уменьшает бактериальную обсемененность мяса. Бактерицидный эффект ультрафиолетового излучения зависит от параметров воздушной среды.
Известен также способ размораживания мясных полутуш, четвертин и отрубов в вакууме. Он основан на использовании скрытой теплоты конденсации пара при температурах, не вызывающих каких-либо изменений на поверхности мяса. При размораживании температуру среды поддерживают на уровне от 15 до 200С, давление – не более 2,8 кПа. Одно из основных достоинств размораживания в вакууме – относительно высокий коэффициент теплоотдачи. Если при размораживании мяса в воздушной среде коэффициент теплоотдачи a в среднем составляет 15–45 Вт/(м2×К), то при размораживании в вакууме a не ниже 100–200 Вт/(м2×К).
Мясные блоки размораживают в воздушной среде, с применением жидких сред и в вакууме. Конечная температура размороженных мясных блоков составляет от –3 до 00С. Наибольшее распространение получили способы размораживания в воздушной среде. При этом параметры среды составляют: t = 8–160С, j = =90–95%, скорость – 5–2 м/с. Продолжительность размораживания блоков толщиной 120 мм не превышает 20 ч. Значительно реже применяют размораживание мясных блоков в жидких средах и вакууме. При размораживании в жидких средах чаще всего применяют воду, погружая продукт в нее или орошая водой. Блоки размораживают в упакованном виде в полимерных мешках для исключения непосредственного контакта с водой и сохранения качества. Для размораживания мясных блоков в вакууме применяют те же параметры среды, что и при размораживании мясных полутуш и четвертин. В этом случае продолжительность процесса сокращается в 1,5–2 раза по сравнению с продолжительностью размораживания блоков в воздушной среде.
Мясные блоки размораживают также в электрическом поле с применением микроволнового нагрева.
Тушки птицы размораживают в воздушной и жидких средах и в вакууме. В воздушной среде их размораживают с применением режимов, аналогичных режимам обработки мясных блоков. Продолжительность процесса при t = 150С, j = 90 % и v = 2 м/с в среднем составляет 4 ч. При размораживании тушек птицы в упакованном виде водой применяют способы обработки погружением или орошением. При погружении рекомендуется скорость циркуляции воды не более 0,3 м/с. Температура воды при погружении и орошении обычно не превышает 250С.
Наилучшее качество достигается при размораживании погружением в воду температурой от 5 до 150С. Продолжительность процесса в среднем равна 2–3,5 ч.
Блоки сливочного масла размораживают в воздушной среде при температуре 10–120С и относительной влажности воздуха 55–60 % за 4–5 сут. При этом относительно быстро испаряется иней с поверхности упаковки блоков и продукт предохраняется от плесневения.
Блоки творога размораживают в воздушной среде, а также с помощью жидких теплоносителей, циркулирующих через теплопередающую стенку. В воздушной среде творог размораживают при относительно высоких температуре (от 35 до 400С) и скорости движения воздушного потока (3–4 м/с) во избежание ухудшения качественных показателей (особенно в поверхностном слое), которое происходит при медленном размораживании. При размораживании с применением жидких теплоносителей (через теплопередающую стенку) применяют воду или рассол, подогретые до 40–500С. Конечная температура творога в среднем составляет 00С.
Рыбу размораживают в воздушной среде, жидких средах, электрическом поле и в вакууме. Конечная температура рыбы после размораживания в среднем равна 00С. При размораживании в воздушной среде поддерживают температуру от 8 до 100С, относительную влажность 90–95%. Во избежание порчи продукта продолжительность размораживания рыбы в воздушной среде не должна превышать 24–28 ч. Известны также способы размораживания рыбы, герметично упакованной в пакеты, воздухом, диоксидом углерода или азотом под избыточным давлением до 1,8 МПа. Наиболее широкое распространение получили способы размораживания рыбы водой. Продолжительность размораживания блока толщиной 60 мм и массой 4,9 кг с начальной температурой –250С зависит от температуры воды и скорости ее циркуляции (табл. 13.1).
Таблица 13.1
Скорость циркуляции воды | Продолжительность размораживания при температуре воды, мин | |||
0,0 | ||||
0,2 | – | – | – | |
0,3 | – | – | ||
0,5 |
Продолжительность процесса сокращается не менее чем в 3–5 раз по сравнению с размораживанием рыбы в воздушной среде. Для интенсификации процесса обработки водой дополнительно применяют различные методы механического воздействия на размораживаемые продукты (покачивание, вибрация, удар, барботирование воды сжатым воздухом). Недостатки – некоторое ухудшение качества продукта в результате непосредственного контакта с циркулирующей водой, загрязнение окружающей среды водорастворимыми белками и относительно большой расход воды.
В производстве соленой и копченой рыбной продукции можно совместить процесс размораживания с посолом. При этом рыбу размораживают в растворе поваренной соли с концентрацией 1,2–1,5%. Чаще используют концентрацию соли в тузлуке около 3%.
При размораживании блоков рыбы в электрическом поле применяют микроволновый, диэлектрический и электроконтактный нагрев.
Плоды и овощи размораживают в воздушной среде при температуре около 150С Продолжительность процесса в среднем составляет 3 ч. Для быстрого размораживания плодов применяют также заливку их горячим сиропом или желе, имеющим температуру около 700С, при этом продолжительность размораживания до температуры окружающей среды не превышает 30 мин. Размороженные таким способом плоды полностью готовы к употреблению, их аромат и выделяющиеся соки максимально сохраняются.
Известны также способы размораживания плодов, замороженных в полиэтиленовых пакетах, предусматривающие микроволновый нагрев, а также нагрев погружением в теплую воду, если продукты предназначены для использования при производстве компотов.
Замороженные блюда перед употреблением размораживают и подогревают до 700С. В зависимости от вида блюд и упаковки применяют размораживание и подогрев в кипящей воде, в потоке горячего воздуха, имеющего естественную или принудительную циркуляцию, и микроволновый нагрев.